경계선지능인을 위해 교육 뿐 아니라 복지 분야의 지원도 필요하다는 의견이 제기됐다. 또 현재 복지 분야에서 기초생활수급자와 별도로 차상위 계층을 지원하듯이, 장애인과 유사한 어려움을 겪는 경계선지능인을 위해 장애인과 구분되는 국가지원 시스템이 마련돼야 한다는 의견도 제기됐다.

이와 같은 의견은 서울시경계선지능인 평생교육지원센터(이하 밈센터)가 13일 개최한 ‘경계선지능인에 대한 한국사회의 현주소와 대응방안을 위한 토론회’에서 나왔다.

이번 토론회에서 주제발표자로 참석한 인천대학교 사회복지학과 전지혜 교수는 “현재 교육 분야에만 국한되어 있는 경계선지능인 지원을 복지 분야로도 확대해야 한다”고 주장했다. 경계선지능인은 특정영역에서만 어려움이 있는 학습장애의 특징과 인지·신체발달 등에 어려움을 겪는 지적장애의 특징을 모두 가지고 있기 때문에 복지 분야의 지원도 필수적이라는 것. 현재 경계선지능인을 위한 지원은 주로 기초학습보장법 등 교육 분야에서만 이뤄지고 있다.

전 교수는 “학습장애인들은 교육 분야의 욕구가 높고, 지적장애인들은 복지욕구가 높다. 하지만 경계선지능인들은 교육과 복지 모두가 필요하다”며 복지 분야의 지원이 시급하다고 강조했다.

또한 전 교수는 “복지 분야에서 차상위라는 개념이 있듯이 현재 장애등급을 받지는 않았지만 장애인과 유사한 어려움을 겪는 IQ70~84인 사람들을 위한 별도(예를 들면 경증의 지적장애)의 정책이 필요하다”고 주장했다. IQ가 68인 사람과 72인 사람은 사실상 사회생활 적응에 있어서 별반 다르지 않다는 것.

전 교수는 특히 최근 여러 지자체에서 지원조례를 제정하고 있지만 국가 차원의 법률이 만들어져야 한다는 점을 강조했다.

이외에도 전 교수는 무엇보다 현황파악이 우선되어야 하고 당사자들의 목소리가 나와야 한다고 말했다.

토론자로 참석한 사단법인 느린학습자시민회 송연숙 이사장은 “장애와 비장애로 나누는 이분법적 사고, 빠른 성공, 성과주의 등 우리나라에 여전히 남아있는 인식은 느린학습자들을 계속 코너로 몰아가고 있다”며 “인식개선 활동과 단체의 활성화, 지역의제화 등을 기반한 제도개선이 있어야 한다”고 말했다.

김성태 송파구장애인직원재활지원센터장은 “어떻게 하면 경계선지능인의 자존감과 자의식을 긍정적으로 향상시켜 줄 수 있을까?를 고민해야 하고 그런 측면에서 환경적인 요인이 중요하다”고 말했다.

한편 이번 토론회를 개최한 밈센터는 서울시경계선지능인 평생교육지원센터의 약칭으로 ‘밀어준다’는 의미를 가지고 있다. 올 6월 ‘서울시 경계선지능인 평생교육지원 조례’를 근거로 경계선지능인의 평생교육을 지원하기 위해 설치됐으며 이날 토론회는 경계선지능인에 대한 관심과 이해도를 높이기 위해 마련됐다.