오는 4월 27일 처러지는 상반기 보궐선거는 큰 이슈나 쟁점은 없지만 각 정당의 자존심을 건 대결이 펼쳐질 전망이다.
국제과학비즈니스벨트 등 지역의 핵심 현안이 어떤 영향을 미치느냐와 민주당의 청원군의회 다수당 유지, 민주노동당의 기초의회진출 등이 주요 관심사가 될 전망이다.

23일 현재 도의원을 뽑는 제천 2선거구에는 4명이 예비후보로 등록해 유권자들을 만나고 있으며 기초의원을 뽑는 제천과 청원에도 각각 2명과 3명이 예비후보 명단에 이름을 올렸다.

도내 각 정당들은 아직까지 본격적인 선거 채비에 들어서지는 않았지만 결코 양보할 수 없다며 필승을 다짐하고 있다.
민주당은 의원직을 잃은 3명이 모두 민주당 소속이라는 점을 들며 승리를 놓칠 수 없다는 입장이다. 한나라당도 지난해 6.2지방선거 참패의 치욕을 이번 보궐선거를 통해 다소나마 털어버리겠다고 벼르고 있다.
민주노동당은 이미 청원군의원 후보를 확정해 선거캠프를 구성하는 등 가장 발빠른 모습을 보여주고 있으며 국민참여당도 제천과 청원의 기초의원 후보를 내정한 상태다.

지역 현안 큰 영향 미치지 못할 듯

이번 보궐선거는 이렇다할 쟁점 없이 맥 빠진 선거로 치러질 가능성이 큰 것으로 분석된다. 최근 부상한 국제과학비즈니스벨트 등 지역 현안도 선거결과에는 큰 영향을 미치지 못할 것으로 예상된다. 3개 선거구중 청원군이 과학벨트의 영향권에 포함되지만 군의원을 뽑는 선거에서 얼마나 큰 힘을 발휘할지 미지수이기 때문이다.

또한 청주·청원 통합도 대세로 굳어지면서 후보나 정당간 공방의 대상에서 멀어지고 있으며 첨복단지 등 청원군의 오송 관련 현안도 이 선거구에서는 부각되기 힘들다는 분석이 우세하다. 대신 소외된 지역개발 관련 공약이 후보들의 인물론과 맞물려 선택의 기준이 될 가능성이 높을 것으로 보인다.

제천지역 또한 후보들간 큰 쟁점은 부상하지 않을 전망이다.
북부권 소외나 관광자원 개발, 충청내륙고속화도로 등 사회기반시설 확충 등은 여야를 불문하고 공통된 목소리를 내고 있는 사안이다.
정치권 관계자는 “현안에 대한 시각차나 쟁점 보다 지역발전에 대한 공약과 인물에 따라 당락이 좌우될 가능성이 크다. 쟁점이 약하다는 것은 자칫 상호비방 등 혼탁선거 가능성이 크다는 것을 의미하기도 한다. 최소한 선거를 통해 지역 핵심 현안에 대한 민심을 판단하기는 힘들 것”이라고 내다봤다.

민노당 청원군의회도 진출 가능할까

아직 판단하기는 섣부르지만 이번 보궐선거는 정책 보다 결과에 따른 의회 내 정당분포에 더 관심이 쏠리는 분위기다.

우선 청원군의회는 민주당 소속 의장이 의원직을 잃음으로서 민주당과 한나라당 의석이 동수가 됐다. 누가 당선되느냐에 따라 의장석에 앉을 정당의 색깔이 달라지게 된 상황이다.
현재 청원군의회 의원 11명중 민주당과 한나라당이 각각 5명으로 같고 무소속이 1명이다.

민주당 소속 박한규 의원의 낙마로 치러지는 도의회 제천 제2선거구도 지키려는 민주당과 빼앗으려는 한나라당의 치열한 싸움이 예상된다. 특히 원내 소수당으로 전락한 한나라당은 한 석이 아쉬운 상황이다. 가능한 모든 역량을 보궐선거에 집중한다는 계획이다.

민주노동당은 청원군의원 후보로 이강재 전농충북도연맹 부의장을 확정했다. 다음달 열리는 당원 투표를 통과해야 하지만 사실상 후보로 활동을 시작한 상태다.
민노당은 진천군의회에 이어 청원군의회에도 진출한다는 다부진 포부를 밝히고 있다. 민노당은 지난해 6.2지방선거를 통해 도의회 1석, 진천군의회 2석 등 3명의 지방의원을 배출했다.

국민참여당은 선관위에 예비후보로 등록하지는 않았지만 청원군의원 후보를 내정한 것으로 알려졌다.
국민참여당 관계자는 “당 내부적으로 정리되지 않아 공개할 수는 없지만 청원군의원 후보는 반드시 공천할 계획이다. 또한 제천시의원 후보도 조만간 결정해 지방의회에 진출하도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

예비후보 누가 누가 뛰나
현재 9명 등록, 내달 중순쯤 구체적 윤곽

23일 현재 도내에서 선거관리위원회에 등록한 예비후보는 도의원 4명, 제천시의원 2명, 청원군의원 3명 등 모두 9명이다.

도의원 예비후보에는 강현삼(한·52·남당초동문회장)·권건중(민·55·전 제천시의원)·이재신(민·43·정진야학교사)·박상수(민·65·전 충북도의원) 씨가 등록했다.
제천시의원에는 염재만(한·59·전 공무원)·정병호(민·67·전 백운농협조합장) 씨가, 청원군의원은 오병숙(한·59·장백건설 대표)·윤석만(한·59·전 공무원)·이강재(민노·51·전농충북도연맹 부의장) 씨가 등록했다.

이들중 이강재 예비후보만 민노당 공천이 확정됐으며 민주당과 한나라당은 공천심사위를 구성하는 등 이들에 대한 검증작업을 준비하고 있다.

민주당과 한나라당은 당직자를 중심으로 외부인사를 1~2명 포함해 공천심사위를 구성하고 있으며 본격적인 공천은 다음달 중순 이후에 이뤄질 것으로 보인다.
민주당 관계자는 “보궐선거인 만큼 6.2지방선거 때처럼 외부인사를 대거 공천심사위원으로 위촉하지는 않을 계획이다. 당직자를 중심으로 예비후보자들에 대한 철저한 검증절차를 진행할 것”이라고 말했다.