생태탐사대라는 이름으로 활동하는 모임도 특별한 회칙이 없다. 매주 토요일 시간 되는 사람이 모여서 자연을 탐험한다. 주로 미동산수목원에서 모이는데 10명에서 20명 가량의 인원이 꾸준히 참여한다.

“10년 가까이 숲 탐사를 하고 있지만 계절·날씨·시간대 등 매번 다르다. 풀과 곤충들을 보는 시각이 저마다 다른 것도 재미있고 서로에게 배우는 것도 많다”는 이 대장의 목소리에 힘이 넘쳤다. 변화무쌍한 자연을 관찰하면서 숲의 생명들과 더불어 숨쉬는 시간들이 도시의 직장인과 주부들에게는 자신에게 주는 최고의 선물로 보였다. 토요일, 인근의 숲과 강에서 무리지어 풀 한포기 나무뿌리 하나 꼼꼼하게 살피며 천천히 걷는 사람들을 만나면 그들이 아마도 생태탐사대원들이 아닐까 싶다.