2016년 제97회 전국체육대회 개최지가 충남 아산으로 결정된 가운데 유치전에서 고배를 마신 충주시가 재도전에 성공할지 관심이 모아지고 있다.

특히 충주는 대한체육회 이사회 투표에서 가장 많은 표를 얻었지만 현장실사 점수에서 아산에 밀려 떨어진 만큼 실사를 둘러싼 논란이 일고 있다.

충주시는 최근 서울 올림픽파크텔 회의실에서 열린 대한체육회 이사회에서 가장 많은 표를 얻었지만 현장실사 점수에서 아산에 밀려 탈락했다. 때문에 충주시는 탈락의 아쉬움을 뒤로 하고 2017년 대회 유치를 준비하고 있다.

이종배 충주시장은 기자간담회를 통해 “현장실사에서 미흡한 것으로 지적된 경기장과 숙박시설 등을 꼼꼼히 보완해 2017년 전국체전을 반드시 유치할 것”이라며 “체육시설을 확충하고 시민들의 관심을 높여 충주가 스포츠시티로 나갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

당위성·시민열기는 ‘최고’

하지만 청주시가 2017년 대회 유치에 나설 경우 충북도체육회 이사회를 거쳐야 해 충주시의 대회 유치 추진에 난항이 예상된다. 이시종 충북지사는 기자회견에서 “2017년 대회는 반드시 유치할 수 있도록 총력을 기울이겠다”며 “청주시와 충주시가 다시 예선전에서 경합하면 체육회 이사회 등의 의견을 종합해 조율할 생각”이라고 전했다.

따라서 일각에서는 충북의 2017년 전국체전 유치 도전이 충주시와 청주시의 지역갈등으로 번지지 않을까 우려하고 있다.

청주시는 지난해 9월 충북의 행정수부도시로서 청주·청원 통합을 당위성으로 2016년 전국체전 유치를 두고 충주시와 예선전을 벌였다. 그러나 시승격 60주년이란 상징성과 낙후된 중부내륙권(경기·강원 남부지역 및 충북·경북 북부지역) 발전론을 앞세운 충주시에 밀렸다.

결국 충주시는 2016년 유치에 실패했고, 청주시는 이를 계기로 다시 도전할 가능성이 높아졌다. 전국체전을 유치하면 낡은 청주종합운동장을 비롯한 청주체육관 등 대부분의 경기장을 새롭게 확충할 수 있고, 청주·청원 통합 분위기를 한층 높일 수 있기 때문이다.

곽임근 청주부시장은 “충주시가 2016년 대회 유치에 실패했다면 청주시가 2017년 대회 유치에 나서는 것도 의미가 있을 것으로 본다”며 “관련부서에 전국체전 유치를 검토해 보도록 하겠다”고 했다.

청주시 체육교육과 관계자도 “여러 가지 주변 여건을 예의주시한 뒤 여건이 된다면 2017년 전국체전 유치를 적극 검토할 것”이라며 “대한체육회 발표와 충북도체육회, 충북도 등의 움직임을 지켜본 뒤 청주시의 입장을 정리할 것”이라고 했다.

때문에 충주시의 2017년 전국체전 유치 추진이 쉽지 않을 전망이다.
더욱이 이종배 시장도 인정한 경기장시설과 숙박시설 미흡 등이 내달 공고와 실사까지 얼마만큼 보완될 지도 관건이다. 준비기간이 너무 짧기 때문이다.

실사 배점기준 달라져야

상황은 청주시도 마찬가지다. 청주종합운동장이 시설문제로 전국체전 경기를 치를 수 있는 2종 공인을 받지 못하고 있다. 도내 전체의 과제가 된 셈이다.

어쨌든 재도전 의사를 분명히 밝힌 충주시는 2017년 전국체전 대회를 유치하려면 가라앉지 않은 시민들의 열망을 바탕으로 똑같은 실수를 반복하지 않도록 체계적인 현장실사를 준비해야 한다는 지적이다.
2016년 전국체전 유치전의 승패를 가른 것은 현장실사다. 충주는 결선 투표에서 8표를 얻어 7표에 그친 아산을 눌렀지만 과반이 넘는 9표를 얻어야 한다는 대한체육회 규정에 따라 전국체전 실사위원회 현장실사 점수가 높은 아산시에 개최권이 돌아갔다.

대회유치 당위성과 시민열기, 교통 등에서 아산에 뒤질 게 없었지만 낙후된 체육 인프라에 발목이 잡힌 것이다.

충주시는 전국체전 유치를 위해 낡은 충주종합운동장을 매각하고 호암지 인근 2만 5000㎡ 부지에 2만 석 규모의 새로운 종합운동장을 건설하겠다는 계획을 세웠지만 실사단에게 점수를 얻지 못했다.

대한체육회는 새로운 경기장 건설 등으로 많은 예산이 소요되는 것을 지양하겠다고 밝혀왔다. 하지만 대한체육회의 방침대로라면 체육 인프라가 제대로 구축되지 않은 곳은 앞으로도 계속해 전국체전을 치를 수 없고, 전국의 고른 체육발전을 기대할 수 없다.현장실사에서 이뤄지는 배점기준이 달라져야하는 이유다.

아울러 대한체육회 이사들이 특정인사의 영향력과 로비에 좌우될 수 있어 순환개최가 지켜지는 원칙 속에 체육 인프라가 미흡한 중소도시에도 기회를 줘야 한다는 지적이다. 지역 체육계 관계자는 “당초 예정대로라면 2019년 100회 전국체전이 충북에서 열리는 것이었다.

하지만 대한체육회가 서울시에게 100회 전국체전 우선권을 부여하면서 충북이 이번 유치전에도 뛰어들게 됐다. 따라서 대한체육회는 원칙을 깬 만큼 충북에게 혜택을 줘야 한다. 또 전국적으로 대도시말고도 중소도시에 기회를 제공해 체육발전을 도모해야 할 것”이라고 조언했다.

한편, 2017년 전국체전 개최지는 내달 대한체육회의 공고와 유치신청 도시를 대상으로 한 실사를 거쳐 6월경 결정될 예정이다.