<중앙일보>지방자치단체들의 경쟁적인 드라마 촬영장 유치가 대표적인 '예산 낭비'로 꼽혔다. 이에 따라 드라마가 성공할 가능성이 있더라도 교통 사정 등 사업 타당성을 면밀히 검토해 선별적으로 지원해야 한다는 지적이 나왔다. 기획예산처와 시민단체들이 최근 예산처에서 개최한 '예산 낭비 대응 포럼'에서다.

충남 태안군 장길산 세트장도 지자체가 40억원과 1만5000평의 부지를 지원했지만 드라마가 끝난 뒤 관광객이 급감하고, 그나마 세트장을 만든 회사의 부도로 입장을 통제해 지자체 수입에 도움이 안 되는 것으로 지적됐다.

세트장 관광 열풍을 일으켰던 KBS '태조 왕건'의 경우도 사정은 비슷하다. 본지 취재에 따르면 제천시 금성면 성내리 충주호변의 세트장엔 개장 첫해인 2000년에는 많은 관광객이 몰렸으나 드라마 종영 후 찾는 사람이 급격히 줄었다. 제천시가 12억원을 들여 지원했던 세트장이지만 건물만 덩그러니 있을 뿐 이렇다 할 볼거리가 없다.

예산처 관계자는 "이번에 제기된 사례를 공식적인 '예산 낭비 신고'로 접수한 뒤 꾸준히 실태를 점검하겠다"며 "앞으로 특별교부세 등 국고에서 지원되는 돈이 드라마 세트장 건립에 쓰일 때는 사업 타당성 등을 면밀히 따져봐야 할 것"이라고 말했다.

전남연대 이상석 운영위원장은 "세트장 유치전이 과열되면서 방송국들이 제작비를 지자체에 떠넘긴다는 의혹을 피할 수 없다"고 주장했다. 이 위원장은 "세트장 건립 시에는 투.융자 심사를 반드시 거쳐야 하고, 이를 거치지 않을 경우엔 처벌할 수 있도록 법적 조항을 만들어야 한다"고 덧붙였다.