청주시 ‘꿀잼도시 사업’ 부정 의혹을 처음 제기한 더불어민주당 박승찬 청주시의원이 경찰 조사를 받았다.

지난 22일 충북경찰청 반부패경제범죄수사대는 박 의원을 참고인 신분으로 불러 약 5시간에 걸쳐 조사했다. 경찰은 이 과정에서 박 의원으로부터 시청 공무원과 업체 관계자가 주고받은 문자메시지, 이메일 등 관련 자료를 제출받고, 지역 축제 등 꿀잼도시 사업 추진 과정 전반에 대해 질의한 것으로 전해졌다.

박 의원은 지난 4일 열린 제96회 청주시의회 임시회 2차 본회의 시정질문에서 “꿀잼도시 사업은 단순한 개인 일탈이 아닌 구조적 비리에 가깝다”며 “제안서 평가위원 풀 제도가 공정성을 명분으로 운영되고 있지만 실제로는 매수와 유착에 의해 왜곡됐다”고 비판했다.

박 의원은 특히 시청 공무원이 특정 업체 관계자에게 제안서 작성 방향을 문자로 전달하고, 나아가 “심사위원 명단을 달라”고 요구한 사실을 공개했다.

해당 업체가 13명의 명단을 제출했고, 실제 심사위원 8명 가운데 5명이 업체 추천 인사로 채워졌다는 것이다. 또한 다른 업체의 입찰 금액까지 특정 업체에 사전에 제공됐으며, 결과적으로 그 업체가 최종 선정됐다고 주장했다.

박 의원은 “시민들에게 돌아가야 할 혜택이 특정 업체의 이익으로 흘러가고 있다”며 “1억 원 예산으로 통과된 사업이 실제로는 심사위원 매수와 하도급 구조로 인해 6천만 원 규모로 축소돼 진행됐다. 시민들은 ‘1억 원짜리 행사’를 즐기는 것이 아니라 ‘6천만 원짜리 행사’를 제공받는 꼴”이라고 지적했다.

박 의원은 최근 한 언론과 인터뷰에서도 “청주시 감사만으로는 더 이상 신뢰할 수 없다”며 “경찰 수사를 통해서 진상이 밝혀져야 한다”고 강조했었다.

해당 인터뷰에서 박 의원은 “이번 사안은 청주시만의 문제가 아니라 전국 지자체 축제·이벤트 사업 전반에 퍼져 있는 고질적 구조적 문제”라며 “심사위원 공개 모집 제도가 업체들에 의해 왜곡·악용되고 있다. 이번 기회를 통해 반드시 제도 개선이 필요하다”고 지적했다.