"이럴 줄 알았으면 안들어왔다."

충북개발공사가 산업단지를 조성하면서 오폐수처리장 등 기본적인 시설도 갖추지 않은 채 입주를 진행해 기업들이 금전적·행정적 피해를 보고 있다.

제때 오폐수처리장을 준공 못한 충북개발공사가 이로 인해 발생한 피해를 입주업체에 전가하고 있는 것으로 확인됐다. 

충북개발공사는 최근 계약서나 안내문에도 없었던 개별 오수처리시설(정화조) 설치를 입주업체에 요구했고, 공장을 가동해야 하는 입주업체는 울며 겨자 먹기로 수천만원이 드는 정화조를 설치했다.

한 입주업체 관계자는 "음성군에서는 산단 내 오폐수처리장이 없는 상황에서 개별 정화조를 설치하지 않으면 공장 준공 허가를 내 줄 수 없다는 입장"이라며 "산단 성공의 관건은 기업유치인데, 일찌감치 입주를 결정한 업체들을 우대하기는커녕 충북개발공사의 잘못으로 발생한 문제에 대해 기업에게 비용까지 물게 하는 건 너무한 처사"라고 하소연했다. 

지난 2021년 착공한 음성 맹동인곡산업단지, 충북개발공사가 조성한 인곡산단은 당초 7월 31일 준공 예정이었지만 최근 개발공사가 개발계획변경을 통해 완공일자를 12월 31일로 연장했다.

이런 저런 이유로 공사가 지연되고 있다는 게 충북개발공사 관계자의 설명이다. 

엎친 데 덮친 격으로 오폐수처리장을 공사하던 건설사(대흥건설)가 자금난으로 지난 4월 기업회생을 신청하면서 공정률 89%에서 공사도 멈췄다.

취재 결과 충북개발공사는 시급한 상황임에도 대체 건설사도 구하지 않고, 법원의 개시 결정만 기다리고 있던 것으로 확인됐다.

입주기업은 한시가 급한데 사태를 해결해야 할 충북개발공사는 뒷짐만 지고 있던 것이다.

충북개발공사 관계자에게 이에 대해 묻자 "최근 들어 공사업체 변경 등을 논의하고 있다"고 설명했지만, 이미 4개월 전에 발생한 문제를 지금까지 방치해 놨다는 비판은 피해갈 수 없을 것으로 보인다. 

문제는 또 있다. 충북개발공사는 개별 정화조 설치를 요구하며 오페수처리장이 완공되더라도 하루 210톤의 오폐수가 배출되지 않으면 오폐수처리장을 가동할 수 없다고 뒤늦게 업체들에게 설명한 것이다.

입주업체 관계자는 "이전까지 오폐수처리장 사용조건이 있다는 말을 듣지 못했다. 우리 공장에서 발생할 오수는 1일 10톤 안팎인데, 그 기준으로 하면 우리 규모의 기업 20개가 가동돼야 오페수처리장을 사용할 수 있다는 말"이라며 답답해 했다.

그는 또 "이렇게 중요한 일을 공문도 없이 직원  말한마디로 끝낼 일"이냐며 충북개발공사의 허술한 일처리를 비판했다. 

충북개발공사 관계자는 "인곡산단 오폐수처리장 규모에 따라 1일 210톤 이상 오폐수가 나오지 않으면 가동할 수 없다"라고 원론적인 답변만 반복했다.

취재진은 도내 오폐수처리장 관계자에게 사실관계를 확인했다. 이 관계자는 "210톤 이야기를 하는 거 보니 2000톤 규모 처리장 같은데, 최소물량이 필요한 건 맞다"면서도 "하지만 방법이 없는 건 아니다. 상수도를 틀어 210톤을 맞추면 된다. 그렇게 하면 처리비용이 높아진다. 그렇더라도 그렇게 해야 한다"고 지적했다.

그 이유에 대해 그는 "오수는 그렇다 쳐도 개별 기업이 생산과정에서 발생하는 폐수를 처리하려면 톤당 8~10만원의 비용이 든다. 이는 일반적으로 산단 내 기업의 오폐수 처리비용의 10배에 해당한다. 그걸 최소 수개월 동안 기업에게 부담하라는 건 불합리하다"고 말했다.

충북도 산업단지 업무 담당자는 "내가 아는 바로는 신설 산업단지에 개별 정화조를 요구하는 일은 이례적이다. 신설 산단은 직관으로 오폐수처리장으로 연결해 오폐수를 관리한다"고 설명했다.

그는 또 "충북개발공사가 오폐수처리장을 약속보다 늦게 설치해 이런 일이 발생했다면 기업의 잘못이 아니니 충북개발공사가 처리하는 게 맞다고 생각한다. 보통 이런 경우 오폐수처리장을 가동할 수 있기 전까지 인근 산단 오폐수처리장을 사용할 수 있도록 임시 관을 묻어 사용하던지, 향후 오폐수처리장을 사용비를 일정기간 할인해주는 형태로 처리비용을 보전해주던지, 음성군과 협의해 방안을 찾던지 기업이 원활하게 생산활동을 영위할 수 있도록 방법을 찾아주는 게 옳은 방식"이라고 개인 의견을 전제로 말했다.

충북개발공사 고위 관계자는 취재진의 질문에 "처음 듣는 이야기"라며 "상황을 파악해보겠다"고 말했다.