코로나19 팬데믹이 장기화되는 가운데, 전국적으로 외국인근로자와 이주민들에 대한 백신접종이 원활히 추진되지 못하고 있다는 지적이다.

외국인 백신 사전예약 안내문이 영어 이외의 다른 외국어로는 정보를 제공하고 있지 않고, 부족한 홍보로 인해 외국인들이 백신접종 사각지대에 몰리고 있다는 우려이다.

음성군의 상황은 어떨까?

현재 음성군 내 외국인은 2021년 5월 31일 기준 19개 주요국가 총 8185명의 외국인이 체류하고 있다.

이들은 대부분 산업현장에 근무하는 외국인근로자로, 회사 기숙사 및 공동주택에서 밀집 거주하는 등 감염병 노출에 취약한 구조이다.

때문에 확산세도 빨라, 최근 몇 달새 대소면 축산물가공업체와 유리가공업체, 맹동면 A업체 공동주택, 삼성면 유리제조업체, 감곡면 가구단지 등에서 집단감염이 연이어 발생했다.

현재로서는 언제 어디서 또 다른 뇌관이 터질지 예측하기 어려운 상황이다. 외국인근로자에 대한 백신접종 정상화가 시급히 요청되는 이유이다.

“미등록외국인 관련 정보, 방역 목적으로만 활용”

이와 관련, 음성외국인도움센터 고소피아 센터장은 지난 18일 충주KBS라디오방송 ‘계명산의 아침’ 백신 관련 두번째 인터뷰에서, 현재 진행되고 있는 외국인 백신접종 상황에 대한 자세한 설명을 이어갔다.

지난 2월 정부는 백신접종에 있어 국내 체류중인 200여만 외국인도 접종대상으로 정하고 ‘장기체류자이며 건강보험에 가입한 경우의 외국인’으로 확정했다.

또한, 외국인도 내국인들과 똑같은 접종순서로 진행하며 ’의료계 종사자와 요양시설 거주자가 우선 대상으로 지정하고, 기저질환자나 고령층‘ 순으로 진행하고 있다.

고소피아 센터장에 따르면 외국인 200여만명 중 고용허가제에 의한 외국인노동자들은 10%인 20여만 명에 달하고 있다. 이들 모두 4년10개월을 머무는 장기 체류자로, 회사에서 건강보험을 가입하고 있는 만큼 접종대상이다.

결혼 이민자의 경우도 배우자가 한국인인 만큼 국민의 자격으로 백신을 접종을 받을 수 있다. 이 밖에 등록번호가 있는 계절근로자는 접종 신청이 가능하다.

그런데 문제는 미등록 외국인노동자이다.

음성군의 경우, 미등록 및 건강보험이 없는 G-1비자 소지자들은 음성군보건소를 직접 방문해 임시등록번호를 부여받으면 사전예약이 가능하다. 

지난 5월 법무부 출입국 통계월보에 따르면 국내 체류 미등록자는 39만 4천명으로 전체 체류외국인 199만명 중 19.7%를 차지한다.

방역당국은 미등록 외국인도 접종할 수 있다고 하지만, 현실적으로 출입국 정책에 부정적 시각을 가진 미등록 외국인들이 예약과 접종과정을 기피할 것이라는 예상이 나오고 있다.

그러나, 현재 음성군은 미등록 외국인노동자의 경우에도 관련 정보를 방역 이외의 목적으로 활용하지 않고 있다. 미등록 외국인에 대한 검색이 추방으로 이어지지 않는다는 뜻이다.

앞서 지난달 21일 고소피아 센터장은 같은 프로그램에 출연해 음성군 내 외국인 백신접종의 어려움을 토로하며 대책 마련을 호소한 바 있다.

고소피아 센터장은 이날 “우리 사회는 약 40만명에 가까운 미등록 외국인들이 제조업이나 농어촌의 극심한 노동력 부족 해소에 기여하고 있다”면서 “이들의 존재를 인정하고 인도적인 차원에서 받아들여 합법화 하는 방안도 검토되어야 할 것”이라고 제안했다.

그러면서 다국어 안내문, 백신 예약사이트 재정비, 외국인 전담 콜센터 담당자 보강, 백신접종 휴무제, 출장접종 등 대안책을 제시하기도 했다.

“본인 인증방법에 대한 정보 및 통역 필요”

한편, 음성군은 최근 외국인관련 비영리 민간단체에 협조문을 보내 하계휴가 및 타지역 방문 후 선제 검사 실시, 온라인 예약방법 등을 안내하고 있다.

이에 대해, 고소피아 센터장은 “예약 접종률을 높이려면 음성군에서 직접적으로 기업체에 공문도 보내고, 방문하는 등 접종계획을 직접 확인하는 추가 방역활동이 필요하다”고 강조했다.

이어 “네이버, 카카오, PASS, 공인인증서, 휴대폰 인증 등 본인 인증방법에 대한 구체적인 안내가 필요하다”면서 “외국인노동자들에게 가장 편리한 방법은 본인명의 휴대폰을 이용하는 것”이라고 말했다.

그러면서 “코로나19 예방접종 후 주의점이나 이상 반응시 대처 방법 등과 관련된 정보 및 통역 부분도 준비되어야 할 것”이라고 전했다.