검찰이 충북 보은 출신 새누리당 이현재 의원(68)의 제3자 뇌물수수 혐의를 포착해 수사 중인 것으로 확인됐다. 검찰은 관련 증거와 주변 조사를 마치는 대로 조만간 이 의원을 피의자로 불러 조사할 예정이다. 새누리당 정책위의장인 이 의원은 자신의 측근 업체에 대기업 일감을 몰아주게 한 혐의를 받고 있다.

수원지검 특수부는 이 의원이 2014년 9월에서 지난해 5월까지 SK E&S의 하남열병합발전소 시공사인 SK건설의 12억원대 일감을 자신의 후원회 사무국장을 지낸 진모씨(49) 관련 업체에 제공하게 한 혐의를 수사 중이다. 검찰은 이 의원이 측근을 통해 받은 뇌물뿐 아니라 직접 받은 뇌물 혐의도 수사 중이다.

검찰은 이 과정에서 직접 SK 임직원들에게 30억원 상당의 공사를 달라고 요구하고 그렇지 않으면 사업상 불이익을 준다고 한 혐의(제3자 뇌물수수 방조, 공갈)로 지난달 말 진씨를 구속 기소했다. 진씨는 태양광업체 ㄱ사 박모 전무에게 “이 의원을 통해 한국가스안전공사 등과 계약할 수 있게 해주겠다”며 5000여만원을 받은 혐의(알선수재, 변호사법 위반)도 있다.

검찰은 이 의원을 피의자로 입건하고 진씨를 상대로 이 의원이 취한 사익의 정확한 규모를 파악 중이다. 이 의원은 에너지 주무부처인 산업통상자원부(옛 산업자원부) 출신으로 산자부 기획관리실장, 청와대 산업정책비서관, 중소기업청장을 지냈다. 19대 국회의원이던 2012~2016년 소속 상임위도 산업부 등을 담당하는 국회 산업통상자원위(옛 지식경제위)다.

민간 발전사의 사업 실적은 산업부가 수립해 국회와 협의하는 ‘전력수급기본계획’과 ‘에너지기본계획’에 따라 크게 달라진다. 이 계획에 따라 영업이익이 흑자에서 적자로 바뀔 수도 있어 발전사에 대한 정부와 국회의 영향력이 막강하다. 청주고 출신인 이 의원은 2008년 중소기업청장을 퇴임하고 정계 입문해 19~20대 총선에서 새누리당 경기 하남 지역구에 출마해 당선됐다.