권석 예능1부장, 조희진 예능2부장, 사화경 예능3부장, 이민호 기획제작2부장 등 예능본부 보직 부장 4명은 파업 56일째인 지난 25일 사내 인트라넷에 글을 올려 "사장과 방문진도 진심어린 노력을 하지 않는 상황에서 우리 예능 부장들은 더 이상 자리를 유지하는 것에 의미를 찾을 수 없다"며 보직 사퇴 이유를 밝혔다.

이들은 파업 이후에도 제작 현장을 지켜왔던 것은 "예능 프로그램들의 경쟁력을 잃지 않기 위함이었다"면서 "하지만 파업 9주째를 맞으면서 이제 더 이상의 기다림도 소용이 없음을 인정하지 않을 수 없다"고 말했다.

그동안 예능본부에선 노조에 가입한 예능 PD 전원이 파업에 적극 참여해 왔으나, 보직 부장 등이 대신 제작을 맡으면서 '무한도전' 등 일부를 제외한 예능 프로그램들은 정상 방송돼 왔다.

그러나 이번에 보직 부장들마저 집단 사퇴함에 따라 '세바퀴', '놀러와', '황금어장' 등의 프로그램도 결방이 불가피할 것으로 보인다.

드라마와 스튜디오 예능 프로그램 등 외주제작물로 간신히 버텨왔던 MBC 편성 전략에도 차질이 생길 것으로 예상된다.

김재철 사장은 파업이 장기화되자 지난 18일부터 주말 대표 버라이어티 프로그램인 '우리들의 일밤'을 외주제작으로 전환하며 맞대응했지만, 2주간 시청률이 1~2%대에 머물며 '종편 시청률'이란 불명예를 쓰기도 했다.

한편 이번 보직 부장 사퇴에는 편성국의 김학영 편성기획부장과 광고국 진종재 광고영업부장도 동참했다.

이로써 보직 부국장과 보직 부장, 앵커 등 김재철 사장 퇴진을 요구하며 보직을 사퇴한 간부들은 30여명으로 늘어났다.