충청북도가 2010 대충청방문의 해를 맞아 선보인 10개 ‘충북 알짜배기 관광상품’의 성공 여부에 관심이 모아지고 있다.

그동안 도가 개발한 관광상품이 이렇다 할 성과를 내지 못해 왔고 여행사들로부터도 외면당해 왔던 게 사실이지만 이번에는 ‘기대해도 될 것’이라는 분위기가 형성되고 있기 때문이다.

실제 지난해 도는 청남대와 단양5일장, 중원문화, 맛·온천기행, 청남대·허브랜드 기차여행, 충북의 세계문화유산기획 등 6개 상품을 개발해 판매에 나섰으나 성과는 참담한 수준이었다. 3/4분기 까지 6개 상품을 통해 모객한 인원은 고작 1385명에 불과했으며 투어 운영횟수도 35회에 그쳤던 것이다.

변화된 관광 트랜드 반영

하지만 도는 이번 만큼은 확실히 다를 것이라고 장담하고 있다.
10개 ‘충북 알짜배기 상품’이 변화한 관광 트랜드를 반영하고 있고 특히 여행업체를 대상으로 공모했기 때문에 상품성도 확보됐다는 것이다.

도 관계자는 “알짜배기 관광상품은 시대가 요구하는 체험, 웰빙, 녹색, 휴식을 주제로 하고 있어 나날이 높아가는 관광객의 욕구를 충족시킬 것”이라며 “학창시절 기차여행의 아련한 추억을 떠올릴 수 있는 상품에서부터 가족과 함께 하는 체험 프로그램, 느림의 미학을 느낄 수 있는 코스, 건강·웰빙투어 등 다양한 상품으로 구성했다”고 밝혔다.

도가 자신하는 것처럼 이번에 내 놓은 상품들은 모두 현업 여행사가 개발했다. 상품 이름도 ‘알짜배기’라고 붙일 정도로 심혈을 쏟았다.
도는 전국의 여행업 등록업체를 대상으로 지난달 13일부터 20일간 상품을 공모했고 16개 여행사가 77개 상품을 접수해 7.7대 1의 경쟁률을 기록했다.

이 관계자는 “상품의 독창성과 운영의 적정성, 시장성 등을 기준으로 도와 업계, 전문가들로 구성된 충북관광상품개발위원회가 심의해 선정했다”며 “충북 알짜배기 관광상품을 통해 ‘내륙의 숨은 보석’이라는 충북의 관광이미지를 널리 알리고 대충청방문의 해 성공추진은 물론 세계속의 관광충북으로 자리매김하도록 노력할 것”이라고 말했다.

도는 이번에 선정한 10개 관광상품을 다음달부터 본격 운영키로 했으며 상품을 운영한 여행사에는 당일 40만원, 1박 50만원의 버스 임차료를 지원한다.

당일 중심 관광 옥의 티

‘충북 알짜배기 관광상품’이 성공하기 위해서는 관광지 정비와 연계 프로그램 개발을 위한 구체적인 후속 조치가 필요하다는 지적이다.
방문객을 위한 각종 편의시설과 관광지와 지역 특성을 살린 특화된 이벤트 등이 마련돼야 한다는 것.

공모에 참여한 업체 관계자는 “많은 예산이 필요한 관광지 정비는 중장기적인 과제라 하더라도 관광객의 입맛을 자극할 수 있는 음식점이나 휴게시설 등을 확충하는 등 후속조치가 필요하다. 특히 지역특산물 체험과 같은 작지만 강한 인상을 줄 수 있는 작은 프로그램도 투어 중간에 배치해 색다른 재미를 선사해야 한다”고 말했다.

이 관계자는 또 “충북을 대상으로 2박 이상의 관광상품을 기획하기는 사실상 불가능했다. 그만큼 관광자원이 풍부하지 않다는 얘기다. 반대로 이를 극복할 수 있는 다양한 대책이 마련돼야 한다”고 충고했다.

실제 10개 상품중 1박 상품은 4개에 불과했고 나머지 6개는 당일 상품이다.
관광지 상인 등 주민들과 업계에서는 환영하는 한편 충북도와 해당 지자체의 보다 적극적인 지원을 기대하고 있다.

수안보온천지역 한 상인은 “수안보는 온천관광지임에도 숙박시설과 음식점만 즐비할 뿐 대형 온천을 찾아볼 수 없다. 물놀이 스파시설이나 대온천탕이 들어올 수 있도록 도와 충주시 차원의 지원이 절실하다”고 말했다.

‘충북 알짜배기 관광상품’은 무엇?

1. 청풍호반 유람선과 제천5일장 기차여행(당일) - (주)아름여행사

2. 2010! 체험 충북여행(당일) - (주)쏙쏙체험

3. 충주호유람 및 환상의 드라이브와 추억의 기차길여행(당일) - (주)지구투어네트워크

4. 대청호, 금강따라 멋진 신세계(당일) - 롯데제이비티(주)

5. 관음에서 미륵까지 천상으로 가는길 하늘재(당일) - 롯데제이비티(주)

6. 충북도 건강웰빙투어(1박) - (주)임선수여행사

7. 충북, 그 속에 숨은 보물찾기(1박) - (주)교육여행행복한아이들

8 . 남한강 물길 쪽빛여행 - 충주·제천(당일) - 웹투어(주)

9. 남한강 물길 쪽빛여행 - 충주·제천·단양(1박) - 웹투어(주)

10. 충북 숙박여행, 중부권 돌아보기(1박) - 롯데관광개발(주)