청주지역 서점에서 책을 구입해 읽고 21일 안에 서점에 다시 반납하면 책값을 되돌려주는 ‘책값 반환제’가 시행된다.

청주시는 독서문화 확산과 지역 서점 활성화를 위해 이르면 4월 중순부터 ‘지역서점 책값 반환제’ 사업을 할 계획이라고 25일 밝혔다.

이 사업은 청주시립도서관의 정회원으로 가입한 시민이 도서관과 협약한 지역 서점(청주시에 주소를 둔 지역서점)에서 책을 사서 읽은 뒤 21일 이내에 책을 구입한 서점에 다시 반납하면 책값을 환불해주는 것이다.

청주시립도서관의 ‘희망도서 자료구입 규정’에 따라 출판년도 5년 이내 도서이어야 하고 수험서나 학생들의 참고서·문제집·수험서 등은 제외된다. 또 1인당 월 2권, 권당 3만원까지 책값을 돌려받을 수 있다.

반환된 책은 청주시가 구입해 청주시립도서관 11곳에 배분, 열람실 등에 배치된다. 이 사업을 위한 청주시 예산은 4천여만 원이다.

청주시립도서관 관계자는 “인기 있는 1~2개 동일도서에 집중되는 문제점 등 해결해야 할 문제는 있다”며 "이런 문제를 해결할 수 있는 시스템을 정비한 뒤 4월부터 시범 운영할 것"이라고 말했다. 이어 "시민들의 반응이 좋으면 추가경정예산안 편성 등을 통해 예산도 늘릴 계획”이라고 전했다.