충북지역 새누리당 후보들도 요즘 박 대통령과 찍은 사진을 많이 내걸었다. 어떤 후보 사진은 박 대통령 사진과 본인 사진을 합성한 것처럼 부자연스러워 웃음거리가 되고 있다. 지난 7일 충북지사 예비후보를 사퇴한 서규용 씨는 상당공원 왼쪽 청주상공회의소 옆 건물 전면을 플래카드로 덮었다. 그 중 한 쪽은 박 대통령과 찍은 사진을 크게 확대해 걸었다. 윤진식 충북지사 후보도 분평동 BYC건물 전면에 박 대통령과 찍은 사진을 크게 걸었다. 그는 ‘박근혜 대통령과 함께 충북을 살리겠습니다’라는 글귀까지 적었다. 육거리에 사무실을 낸 남상우 청주시장 예비후보도 한 쪽 면에 박 대통령과 함께 찍은 사진을 내걸었다. 청주시의원으로 출마한 김경식 씨도 함께 찍은 사진을 대문짝만하게 확대해 게시했다.

지역일꾼이 朴과 인연 왜 강조?
수도권과 영남권에서도 ‘박대통령 마케팅’이 벌어지고 있다는 소식이다. 그 중 영남권이 가장 심하다고 한다. 과거 ‘친이’쪽에 있던 사람마저 선거승리를 위해 ‘박 마케팅’을 벌이고 있다는 것. 정몽준 서울시장 예비후보도 박 대통령 사진을 캠프 내 접견실에 걸었다는 보도가 있었다. 김황식 예비후보는 사진을 걸지는 않았으나 “박 대통령 측근들이 출마를 권유했다. 박근혜 정부의 성공을 위해 친박계 인사들이 많이 도와주고 있다”는 발언을 공공연히 하는 것으로 알려졌다.

이런 현상에 대해 모 씨는 “사진 한 장 그냥 보고 넘어갈 수 있지만, 생각해보면 이런 사진이 왜 필요할까 싶다. 지방선거는 지방이 중심이 돼야 한다. 중앙정치로부터 분리해 풀뿌리 지방자치를 실현하는 게 중요하다는 얘기다. 우리지역 일꾼으로 출마하는데 박근혜 대통령과 인연을 왜 부각시키는가. 후보들은 지역을 걱정하고 지역을 위해 무슨 일을 할까 고민해야 한다. 이런 것이 유권자들에게 순간적으로 신뢰를 줄 수 있을지 몰라도 광고효과를 노린 것 외에 의미를 부여하기는 힘들 것이다”고 분석했다.

‘반기문 총장 마케팅’도 인기상품

방미중인 윤진식 후보 ‘반총장과 사진찍으러?’ 의혹의 눈길
이기용 전 교육감, 도의회 예산심의 무시하고 미국행 ‘눈총’

당시 도지사 출마설이 파다했던 지난해 11월 28일~12월 8일 이 전 교육감은 미국과 캐나다를 방문했다. 이 때는 마침 도의회 예산심의 일정이 잡혀있었다. 그럼에도 무시하고 그는 반 총장을 만난 뒤 함께 찍은 사진을 갖고 돌아왔다. 이 보도가 나가자 돌아온 것은 ‘예산심의를 해야 할 시기에 반 총장과 사진찍으러 미국 갔느냐’는 비아냥 섞인 말 들이었다. 이 전 교육감은 반 총장과 도내 학생들의 글로벌 마인드를 높일 수 있도록 UN 등 국제기구와 연계된 국제교육프로그램 운영 등에 대한 의견을 나눴다고 밝혔다. 아울러 반기문 영어경시대회 등 교육프로그램에 큰 관심을 갖고 지원해줘서 고맙다는 인사를 표했다는 것이나 꼭 방미했어야 했느냐는 궁금증을 풀어주지는 못했다.

8~12일까지 미국을 방문중인 윤진식 새누리당 충북지사 후보도 같은 소리를 듣고 있다. 윤 후보는 미국 펜실베니아주립대 인문사회대에서 수여하는 ‘자랑스러운 동문상’을 받기 위해 방미하는 길에 반 총장을 면담한다고 밝혔다. 이 상은 지난해 11월 결정돼 대학측과 약속이 돼있어 선거운동으로 바쁜 와중에도 방문하게 됐다는 설명이다.

그러나 중요한 것은 반 총장과의 만남이다. 윤 후보 측은 “반 총장과는 충주중학교 선후배 사이로 평소 돈독한 유대 관계를 유지해 왔다. 반 총장과 만나 국내외 현안 등을 비롯해 충북발전에 대한 의견을 교환할 계획”이라고 말했다. 여기서 반 총장 고향인 충주·음성에 추진 중인 ‘UN 세계평화․비전 창조사업’에 대해 설명하고 협조를 요청한다는 것이다. 하지만 윤 후보 역시 ‘반총장 마케팅’을 시도하고 선거에 활용하기 위한 것 아니냐는 의혹을 받고 있다. 반 총장과의 인연을 유독 강조한 부분이 의심을 살 만 하다는 것. 1시간을 금쪽같이 써야 할 선거운동 기간에 5일씩 해외에 나갈 때는 뭔가 의도한 게 있지 않겠느냐는 게 시민들 얘기다.