여자 프로농구가 출범한 지난 1998년부터 리그에 참가한 KB스타즈는 천안지역을 연고로 하다 체육관 대관 문제로 천안과 갈등을 빚으면서 지난 2011년 청주로 연고지를 옮겼다.

청주실내체육관을 홈구장으로 사용하고 있는 KB스타즈의 하루 평균 관중수는 1000여명으로 타 지역 여자 프로농구팀에 비해 관중이 많은 편이다.

이처럼 성공적인 운영을 하고 있다는 평가를 받고 있지만 정작 지역 농구 인재 육성에는 관심을 보이지 않아 지역 체육계의 불만을 사고 있다.

KB스타즈가 청주지역 관객들에게는 다양한 팬 서비스를 펼치면서도 정작 농구 꿈나무들의 인재 육성에는 관심이 없다는 것.

현재 KB스타즈는 저소득 가정과 다문화가정을 초청, 무료로 농구관람을 시켜주고 유소년 팬들을 대상으로 2박3일간의 여름캠프를 하는 등 다양한 팬 서비스를 하고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 청주지역에 농구팀을 가지고 있는 학교에 대한 지원은 청주로 연고지를 옮기면서 초·중·고 농구팀에 약간의 물품 지원이 전부라는 것.

유소년팀을 창단하는 등 지역 꿈나무들을 위해 힘쓰고 있는 다른 프로팀들과 비교되는 부분이다.

충청지역을 연고로 한 프로야구 한화이글스는 서산지역에 유소년 야구팀을 창단했으며, 용인지역을 연고로 하는 삼성생명 비추미여자농구단은 유소년클럽을 창단해 각종 대회에 참가시키는 등 꿈나무육성에 힘쓰고 있다.

지역 농구계 한 관계자는 “KB스타즈가 청주에 연고를 두고는 있지만 어린 선수들 육성을 위한 지원 등은 전혀 하지 않고 있다”고 전했다. 또 다른 관계자도 “어린 선수들을 위해 다양한 팬서비스와 지원을 하고 있는 타 지역 프로팀들과는 달리 KB스타즈는 그런 부분에서 무관심한 것 같다”면서 “조만간 구단 관계자를 만나 이런 부분에 대해 논의를 할 예정”이라고 말했다.

이에 대해 KB스타즈 관계자는 “지역 스포츠팀을 지원하기 위해서는 한국여자농구연맹에서 지원을 해줘야 하는데 현재까지 연맹 지원이 없기 때문에 별 다른 계획이 없다”면서 “연맹 지원이 없는 상황에서 구단자금으로 별도의 지원사업을 하기는 어려운 상황”이라고 밝혔다.