새누리당 예비후보들, 민주당 겨냥 “총선 전에 하자”
청주 ‘의회의결로 충분’, 청원 ‘주민투표로 결정해야’

청주·청원통합이 또 넘어야할 ‘정치고개’를 만났다. 새누리당(옛 한나라당)이 도지사, 청주시장, 청원군수를 차지했던 민선4기와 달리 현재의 민선5기는 민주통합당이 3개 단체장을 석권했다.

새누리당은 그때도 못했던 통합을 총선 전에 서둘러야한다고 주장한다. 통합은 대세지만 시점은 정쟁의 대상인 셈이다. 방법과 관련해서는 청주 후보들은 의회의결로 넘어가자는데 청원 후보들은 주민투표를 고집하고 있다. 고개는 생각보다 높다.  

동일생활권인 청주·청원 통합은 1994년과 2005년에 이어 2010년에도 추진됐으나 군의회 등 청원지역의 반대로 번번이 무산됐으며 이번으로 네 번째 시도를 맞이하고 있다.

최근 한 매체가 조사한 결과에 따르면, 청주 청원 지역에 출마하는 17명의 총선 예비후보들의 청주 청원 통합에 대한 의견에서 “무조건 군민의 뜻에 따르겠다”며 유보 입장을 표명한 청원 지역구의 손병호 미래희망연대 예비후보를 제외하고 모두가 통합 찬성에는 입장차가 없었다.

송태영, 윤경식 새누리당 예비후보들만 총선 전 통합을 주장했고, 2014년 7월 지방선거와 함께 통합시가 출범해야 한다는 의견이 다수를 이뤘다. 통합 결정 방식에 대해선 주민투표가 유력하지만 청주는 의회의결로, 청원은 주민투표로 분리해 결정하자는 의견도 나오고 있다.

17명의 예비 총선후보는 통합 방식에 대해 청원 지역구에 출마하는 예비후보들 가운데 이승훈 새누리당예비후보만 유보적 입장을 취한데 비해 오성균(새), 변재일(민), 손병호(미래) 예비 후보들은 주민투표를 원했다.

반면 청주는 정우택 새나라당 상당 예비후보와 김준환 흥덕을(무) 예비후보만 주민투표를 원하고 대부분의 후보는 의회의결로 입장을 내 놓았다.

한편 이시종 지사는 지난 1월 19일 기자회견에서 “청주시는 의회 의결만으로, 청원군은 주민투표로 통합의사를 결정하는 방법도 있다”고 했고, 연철흠 청주시의회의장은 “양쪽 모두 의회 의결만으로 통합을 결정해야 한다”는 주장을 펴고 있다.

통합시기 놓고도 이견

청주 청원 통합이 쉽게 이루어지지 않은 것에 대해선 정치권의 역학관계도 작용했음은 주지의 사실이다.

▲ 송태영 새누리당 청주 흥덕을 당협위원장.
도내 정치권에서 청주·청원 통합 관련해 제일 먼저 기자회견을 자청한 예비후보는 송태영 새누리당 청주 흥덕을 당협위원장으로 그는 11월 22일 청주시청 기자실에서 “민주당 소속 국회의원들과 단체장들이 마음만 먹으면 내년 총선 전에 청주·청원 통합을 마무리할 수 있다”며 청주·청원의 조속한 통합 추진을 촉구했다.

송 위원장은 이어 “내년 상반기까지 통합을 결정하겠다는 것은 그 때 가서 또 다른 논란이 있을 것으로 본다"며 "내년 총선 전에 결정하면 다음 총선 때 논점이 되지 않을 것”이라며 총선 전 통합을 마무리 해야 한다고 주장했다.

이후 올해 1월 13일 송태영 위원장과 같은 지역구 후보인 오장세 새누리당 예비후보도 청주·청원통합을 추진하던 청원군민협의회가 전날 활동중단을 공식선언한 점을 언급하며 기자회견을 통해 “한범덕 청주시장과 이종윤 청원군수는 행정구역 통합에 대한 진정성이 있는지 의심스럽다”며 “한 시장이 청주시 민간협의회를 구성하자는 군민협의회의 요구를 사실상 거절했기 때문”이라고 주장했다.

오 후보는 “군민협의회의 청주시민간협의회 구성 요구를 외면한데 이어서 '의회 의견이나 주민투표로 통합이 결정되고 국회에서 관련법이 통과된 후 세부사항을 논의하겠다'고 한 그의 공식발언으로 볼 때 통합에 대한 한 시장의 진정성을 의심하지 않을 수 없다”며 “이 군수와 군민협의회도 통합을 빌미로 과도한 요구조건을 내세워 행정구역 통합운동을 어려운 상황으로 내몰았던건 아닌지 되돌아봐야 한다”고 꼬집었다.

새누리당 충북도당도 같은 달 17일 “민주당 소속 단체장과 지방의원들은 청주·청원 행정구역 통합을 위한 진정성 있는 노력을 기울이라”고 촉구하며 청주ㆍ청원통합에 대한 논쟁은 더욱 뜨거워졌다.

이틀 뒤인 19일 이시종 충북지사와 한범덕 청주시장, 이종윤 청원군수 등 민주통합당 소속 단체장 3명이 회동을 갖고 청주·청원 행정구역 통합 의지를 재천명했다.

한범덕, 민간주도 통합논의 전개

▲ 오장세 새누리당 청주 흥덕을 예비후보.
이들은 이날 충북도청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “청주·청원 통합에 대한 기본원칙을 거듭 확인하고, 도지사·시장·군수가 합의한 통합 로드맵에 따라 오는 6월 통합을 결정한다”고 밝혔다.

또 “군민협의회가 요구한 '시민협의회'를 조속한 시일 내에 구성하고, 통합에 관한 세부사항은 협의회 간 협의·조정할 계획”이라며 “협의·조정되지 못한 사항은 시장·군수가 별도로 결정하거나 도·시·군 대표들로 구성된 공동협의회에서 최종 결정할 방침”이라고 덧붙였다.

이어 “통합 관련 세부사항은 6월 통합의사 결정 전 결정함을 대원칙으로 하되, 그때까지 협의조정이 이뤄지지 못한 사항은 통합법 입안 전까지 결정할 계획”이라고 했다.

청주·청원 지역구를 기반으로 하고 있는 민주당 국회의원들은 지난 1월 민주통합당 현판식 기념회 뒤 가진 기자회견에서 민주당 소속 지자체장들과 입장을 같이 할 것을 천명했다.

한범덕 청주시장은 <충청리뷰>와의 전화통화에서 “시민협의회가 8일 출범하면 청주·청원통합군민협의회에서 공식 제안한 5개 분야 39개 항목을 중심으로 실무적인 검토와 논의를 거쳐 민간주도의 통합논의를 전개하게 된다”며 “합의가 안 된 부분은 도지사, 시장, 군수, 도의장, 시의장, 시민협의회 등 8명이 모여 조정 해 나갈 것”이라고 말했다.

<청주ㆍ청원통합시민협의회 명단>

위원 - 강호성(청주시 새마을지도자협의회장), 김영근(청주시의원), 김영석(행동하는 복지연합 공동대표), 김영주(청주시의원), 김태철(청주시 주민자치위원장), 김현기(한국농촌지도자 청주시연합회장), 김홍성(청주YMCA사무총장), 남창우(청주농협조합장), 노병화(청주시통장협의회장), 박연수(직지원정대장), 박인수(용암종합사회복지관장), 반준환(청주시 바르게살기협의회장), 송재봉(충북참여자치시민연대 사무처장), 염우(청주충북환경운동연합 사무처장), 유영경(청주시 여성인력개발센터장), 육미선(청주시의원), 윤송현(청주시의원), 이두영(충북경제정의실천시민연합 사무처장), 이숙애(청주시 자원봉사센터 소장), 이재은(충북대 교수), 이헌석(서원대 교수), 장현석(청주문화원장), 최덕순(여성농업인 청주시협회장), 최시형(충북친환경농업인연합회 사무국장), 최재국(청주시내버스공동관리위원회 전무), 허원(녹색청주협의회 상임의장)

자문위원 - 김홍장(충북·청주지역공동체 시민센터 대표), 남기헌(충청대 교수), 박영순(청원청주상생발전위원회 공동대표), 황영호(청주시의회 부의장)

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