이창동 감독의 새 영화 ‘시’가 화제만발이다. 흘러넘치는 물질에 가려 존재조차 희미한 ‘시’를 대상으로 삼은 영화, 윤정희라는 콧대세고 아름답던 여배우가 60대가 되어 카메라 앞에 앉은 영화, 프랑스 칸 영화제 공식 경쟁부문에 진출한 영화…. 그래서 영화는 개봉 전부터 관심을 끌어왔다. 이것이 아무리 마케팅 기법일지라도 이 영화는 일단 문학장르인 시를 주제로 삼았다는 것 자체가 반갑다.

“지난해 심억수 중부문학회장으로부터 (사)충북시를사랑하는사람들(충북시사랑)의 시낭송 모습을 이창동 감독이 촬영한다는 얘기를 들었다. 이후 11월에 이창동 감독으로부터 만나자는 연락이 왔다. 간단한 오디션을 받고 회원들과 함께 몇 장면 찍었다. 내게도 좋은 경험이었다. 얼마나 많은 사람들의 노력으로 영화가 만들어지는지 새삼 깨달았고, 윤정희라는 배우를 다시 보게 됐다. 윤정희씨가 늙어가는 모습을 수수하게 보여줘 더 아름답게 느껴졌다. 영화덕분에 밤을 새웠지만 재미있었다.”

이창동 감독의 촬영팀은 전국 100여개의 시 동아리를 인터넷으로 검색하다 특별히 ‘충북시사랑’을 선택했다는 후문이다. 이 모임은 매주 금요일 ‘연어가 돌아올 때’라는 카페에서 시낭송회를 연다. 지난 99년 11월 창립돼 정기적으로 시낭송회, 문학기행, 동인지 발간, 시사랑열차 운행 등 다양한 행사를 운영하고 있다. 회원도 140명에 달한다.

모임이나 회식, 그리고 기타 뜻 깊은 자리에서 시를 낭송하는 것으로 이미 유명한 정 팀장은 “시를 좋아했으나 2008년 보건복지부 파견 근무 때 김시관 감사국장이 식사 후 시 한 수 낭송하는 것을 보고 본격적으로 외우기 시작했다. 시와 친해지면 마음이 정화되고 깨끗해진다”며 기자에게도 권했다. 정 팀장이 애송하는 시는 한용운의 ‘사랑하는 까닭’, 류시화의 ‘그대가 곁에 있어도 나는 그대가 그립다’와 도종환 시인의 ‘담쟁이’다.