특히 인근 숙박업소 관계자들은 이같은 불법 영업이 지역 관광 경기를 위축시키고 있다며 반발하고 있다.

시에 따르면 제천시와 자매결연한 서울시 동대문구는 구민 및 직원들의 연수원을 조성한다며 청풍면 물태리에 '동대문구 수련원'을 준공, 지난해 7월 개장식을 가졌다.

이날 개장식에는 엄태영 제천시장을 비롯해 동대문구의회, 제천시의회 등 300여명이 참석했다.

엄 시장은 이날 개원을 축하하기 위해 수련원 앞마당에 주목 한그루를 기념식수 하기도 했다.

이 수련원은 동대문구청이 제천시 청풍면의 폐교된 청풍중학교를 매입, 신축했다.

건물은 2만1478㎡의 부지에 연면적 2958㎡규모로 지하1층 지상4층 건물로 지어졌다. 또 객실 25실, PC방·다목적실·세미나실 가족노래방 등을 갖추고 있다.

동대문구청은 지난해 7월부터 방 크기에 따라 1객실당 4만원~7만원의 요금을 받고 손님을 투숙시키고 있다. 그러나 국토계획이용에관한 법률에 따르면 동대문 수련원이 위치한 청풍면 물태리 지역은 건축법상 관리지역으로 분류된다.

이 지역에서 숙박시설 허가를 받으려면, 면적 200평 이하, 3층 이하의 건축 규모만 허용된다.

이에 따라 2958㎡ 면적의 4층 규모로 지어진 동대문 수련원은 숙박시설 행위제한에 위반돼 영업행위를 할 수 없는 셈이다.

또 소방시설에 관한 법률에 따르면 건물 내 벽지는 물론 커튼까지 불에 타지 않는 방염 처리된 자재를 사용해야 하며 이에 따른 점검을 받도록 돼 있다.

하지만 이 수련원은 방염 필증은 물론 숙박시설에 대한 점검조차 받지 않은 것으로 취재결과 밝혀졌다.

특히 수련원은 위생교육과 함께 각종 위생시설 등을 갖추고 관할 시·군청에 숙박업 신고를 받아야 하지만, 이 또한 관렵법규를 무시하고 불법 영업한 것으로 드러났다.

이처럼 동대문구는 구민 및 직원들의 연수 및 수련을 위한다는 당초 취지와는 달리 수익을 목적으로 그동안 불법 영업을 일삼아 온 것이다.

주민 박모씨(47)는 "청풍지역에 연수원이 설립된다고 많은 기대를 했지만, 오히려 지역 경기를 악화시키고 있다"면서 "연수원이 신축되면, 지역경제 활성화에 큰 도움을 준다던 제천시가 어떻게 주민들을 대상으로 거짓말을 할 수 있냐"고 반발했다.

그는 이어 "자매결연한 기관에서 주민들을 사지로 내모는 불법 영업행위를 일삼고 있음에도 시는 수수방관하고 있다"고 덧붙였다.

이에 대해 동대문구청 관계자는 "이 수련원은 지난해 6월쯤 동대문구 시설관리공단에 위탁돼 운영되고 있다"며 "시설을 운영하기 위해서는 어쩔 수 없이 수익사업을 병행할 수밖에 없었다"고 해명했다.