권영국 전교조 초대지부장 5.18묘지 안장
구속 불사한 열정 남기고 15일 위암 별세
5.18민주화운동 국가유공자이자 전교조 관련 충북 첫 해직교사였던 권영국 교사가 15일 지병인 위암으로 세상을 떠나 17일 광주 5.18국립묘지에 안장됐다. 전교조는 고(故) 권 교사의 장례를 전교조충북지부장(-葬)으로 치렀다.
권 교사의 장례는 16일 빈소인 충주 건국대병원 장례시장에서 열린 ‘추모의 밤’을 비롯해 17일 마지막 근무지였던 충주중학교서 거행된 영결식, 이날 오후 5.18묘지 안장으로 마무리됐다. 추모의 밤에서는 전교조 활동의 동지였던 도종환 한국작가회의 사무총장이 쓴 추모시 ‘펄럭이는 그대’가 낭송됐다.
도 사무총장은 추모시에서 “지금 어렵게 시작하는 일이/ 나중에 어떤 의미가 되는지 일깨워주고/ 열정이 우리를 생의 어디까지 끌고 가는지 말해주며/ 서둘러 떠나는 그대/ 펄럭이는 펄럭이는 그대/ 그대의 이름을 오래오래 기억할 것입니다”라고 추도의 뜻을 나타냈다.
1989년 전교조 충북지부 초대 지부장을 맡아 활동하다가 구속됐던 권 교사가 당시 법정 최후진술에서 두 손을 번쩍 들고 ‘참교육 만세. 전교조 만세!’를 외쳤던 것은 전교조의 살아있는 전설이었다.
권 교사는 전교조 활동과 관련해 충북에서 처음으로 해직된 뒤 지난 1998년 가장 늦게 복직돼 10년 동안 일선현장에서 참교육의 열정을 불태웠으나 지난해 8월말 위암말기 판정을 받고 투병해 왔다. 지난해 9월에는 충주 미륵리에 있는 한 민박집에서 전국에서 달려온 전교조 동지 150여명이 모인 가운데 그를 응원하는 행사가 열리기도 했다.
이재표 기자
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