군은 2차에 걸친 중소기업청 시장경영지원센터의 자문과 컨설팅을 기본으로 재래시장 활성화를 위해 오는 2008년부터 2009년까지 옥천재래시장(공설시장)을 재건축할 방침이다.

군은 총사업비 29억2700만원(총부지 2941㎡ 건축면적 1426㎡)을 들여 오는 2008년 1층 핵점포(마트식점포) 구축과 2층 및 옥상에 주차장 60대분을 설치한 후 오는 2009년 진입로 토지매입을 통해 오작교 형태의 인도교(3m×30m)를 설치할 계획이다.

재래시장 입주업종은 중형마트, 채소류, 육류, 건어물, 양념류, 과일류, 특산품판매장, 향토음식점 등 41개 점포로 군은 상인회와 개인에게 입찰분양키로 했다.

군은 1층의 경우 내·외부가 연결되는 먹거리장터 공간을 마련해 쾌적하고 다양한 (가칭)옥천먹자촌을 개발해 시장을 중심으로 한 주거밀착형 상권을 개발한다는 구상이다.

또 2층과 옥상은 시장의 이용편의성을 확보하고, 고객접근성을 높이는 등 원스톱쇼핑이 가능한 주차편의시설로 꾸밀 예정이다.

1964년 개장돼 주민의 생활터전으로 자리잡은 옥천재래시장은 ▲인구고령화에 따른 상권 쇠퇴로 구매력이 저하 ▲채소, 과일, 식료품 등을 판매하나 선두점포나 핵점포의 부재 ▲인근 경쟁상권의 성장 등으로 점차 입지가 낮아져 새로운 방향의 개선이 요구됐다.

군 관계자는 "옥천재래시장의 환경개선을 통한 유통체계의 개편으로 지역경제활성화에 이바지함은 물론 가고 싶은 시장, 찾고 싶은 옥천을 유도할 계획"이라며 "이와 함께 상인들의 인식전환과 마케팅 교육, 능동적 상인조직의 구성 및 운영 등 경영개선방안도 마련할 방침"이라고 말했다.