하지만 이런 통념에 수정이 불가피해지게 됐다. 최근 조흥은행 행장직에서 물러난 위성복씨의 증언에 따르면 조흥-충북-강원은행간 합병은 위성복 행장의 독자적 ‘작품’이었던 것으로 드러나고 있다. 또 은행 본점의 중부권 이전방안은 세 은행의 퇴출방침을 내심 굳히고 있던 정부가 원칙을 후퇴, 은행간 합병을 승인하는 대신 명분을 살리기 위해 은행측에 압박한 것으로 밝혀졌다.
지난 13일자 중앙일보는 ‘DJ노믹스 미완의 개혁’ 제하의 특별기획 시리즈 기사에서 조흥-충북-강원은행 세 은행간 합병안을 처음 구상해 밀어부친 인물은 위성복씨 였다고 보도했다.
이 기사에 따르면 위성복씨는 금융구조조정 과정에서 조흥은행의 퇴출을 막기위해 3개 은행의 합병을 구상, 충북은행의 대주주인 한국도자기에 의사를 타진한 뒤 이헌재 금감위원장과 독대한 자리에서 삼자 합병안을 꺼냈지만 ‘안된다’는 말만 들었다. 하지만 “이제와서 세 은행을 퇴출시킬 거냐”며 30여분을 설득한 결과 이 금감위원장으로부터 “자료를 놓고가라”는 말을 들었고 이로부터 이틀후 위성복씨를 다시 부른 이 위원장은 “삼자 합병안을 위에 보고했는데 명분이 약하다. 이번 기회에 조흥이 본점을 지방으로 옮기는 게 어떻겠느냐”고 의사타진 형식을 빌려 본점이전을 요구했다는 것이다.
이후 세 은행간 합병작업은 이 금감위원장의 요구로 위성복씨가 행장에서 물러난 뒤 진행됐고 합병이 마무리된 이후 새 은행장을 선임하는 과정에서 외부인사를 바라던 금감위의 기대와 달리 “호남출신 시중은행장이 한명도 없다”는 여당 내부의 입김에 따라 위성복씨가 화려하게 ‘복귀’했다.