충북도는 전국 최초로 ‘BRT 전용 자율주행버스’의 오송역과 세종 시외버스터미널간 22.4km 구간 운행을 개시한다고 27일 밝혔다.

해당 자율주행서비스는 ‘2021년 국가균형발전위원회의 초광역 협력사업’으로 선정된 ‘충청권 자율주행 모빌리티 상용화 지구 조성사업’의 일환으로 추진됐다.

충북도에 따르면 BRT(간선급행버스체계) 자율주행버스는 A2, A3로 별도의 노선번호를 부여받아 기존 B0, B2, B4 등 일반 시내버스와 함께 대중교통의 한축을 담당할 것이라 기대하고 있다.

이번에 운행되는 자율주행버스는 레벨3 수준의 자율주행기술이 적용된 전기버스(14인승 아폴로750) 1대와 일반승합버스(15인승 레스타) 2대이다.

안전운행을 위해 운전원과 안전요원이 동승하여 승하차 지원, 자율주행 안내 등을 실시할 예정이다.

서비스는 BRT도로(세종고속시외버스터미널~오송역 구간)에서 월요일부터 금요일, 12시~16시 사이 왕복 6회 운행된다. 기존 BRT 노선 8개 정류장(세종터미널지상, 새롬동·나성동, 정부청사북측, 도담동, 해밀동, 오송역 등)에 정차할 예정이다.

자율주행버스는 세종시·충북도홈페이지, BRT 정류장 포스터에 있는 QR코드를 통해 사전 체험신청을 하면 누구나 무료로 이용이 가능하다. 3개월가량 시범운행 후 본격적인 유상서비스(시내버스 요금 적용)로 전환할 예정이다.