충북도교육감 보궐선거가 불과 20여일 앞으로 다가왔다. 오는 8월 1일 실시되는 보궐선거에는 최하 6명에서 최대 8명까지 출마할 것으로 예상된다. 특히 전임 교육감의 유고로 인한 보궐선거이기 때문에 아무에게도 기득권이 없는 맨손 결투를 하게 됐다. 따라서 이번 선거에서는 유효표의 50%이상을 득표해야 하는 1차 투표 당선자는 나오기 힘들 전망이다. 특히 예상 후보자군 가운데 초등 중등이 엇비슷하게 양분되면서 2차 결선투표(8월 3일)시 합종연횡 구도도 복잡해지고 있다.
또한 보궐선거 특성상 선거준비 기간이 1개월에 불과하고 법적 선거운동 기간도 10일로 한정돼 후보자들도 당혹스러운 상황이다. 짧은 기간에 특정한 선거인단을 상대로 선거운동을 펼친다면 현실적으로 조직력에 크게 의존할 수밖에 없다. 이에따라 각 후보자 주변에는 참모진이 짜여져, 벌써부터 도교육청 요직에 대한 섀도우 캐비닛(사전 보직분담)이 나돈다는 설도 있다.
현재까지 출마의사를 밝히거나 유력한 후보자들은 초등 출신 이승업 보은교육장, 박노성 청주 중앙초등학교장, 고규강 충북도교육위의장이고 중등 출신으로는 유태기 전 청주교육장, 이기용 괴산교육장, 김재영 전 청주고교장 등 6명이다. 여기에 김윤기 청원 부강초등학교장, 이재봉 충북대 교수, 충청대 심의보 교수 등 3명이 출마여부를 저울질하고 있는 것으로 알려졌다.
=초등, ‘후보단일화’ 가능성 희박=
박노성 교장은 충북교육 대권(?)에 대한 꿈을 오래전부터 간직하고 준비해온 후보로 꼽히고 있다. 청주교육청 학무국장 등 요직을 거쳤으며 적극적인 성격으로 청주교대 인맥관리에 주력해 온 것으로 알려졌다. 박 교장 역시 김영세 전 교육감의 측근으로 교육감선거의 특성을 잘 이해하고 있다는 것이 강점이다. 하지만 지난 2001년 도교육청 이모 장학관이 전교조충북본부 사이트를 통해 도교육청 ‘7인방’에 대한 사이버 비방전을 벌여 이미지에 상처를 입었다는 지적이다. 출마설이 나도는 김윤기 부강초교 교장도 당시 ‘7인방’에 거명돼 곤욕을 치렀다.
중등의 이기용 괴산교육장은 이주원씨의 불출마로 인해 청주고 동문회의 힘을 모으는데 유리한 상황이 됐다. 이 교육장은 각종 연수과정에서 전국 1위를 차지할 정도로 교육이론에 해박한 것으로 평가받고 있다. 또한 충북중등교장협의회장을 역임하는등 흡인력을 갖추고 있어 지지자들은 후보자 TV토론회에 기대를 걸고 있다는 것. 하지만 9년간 교원대 연구사로 재직하면서 일선 학교현장을 떠난 것이 약점으로 작용하고 있다.
김재영 전 청주고 교장은 지역 신문을 통한 활발한 기고활동을 통해 자신의 얼굴을 알려왔다. 이재봉 충북대 교수는 지난 97년 아태평화재단 충북 회원으로 참여해 DJ를 지지하는등 정치적 활동을 했던 것으로 알려졌다.
==고교입시 등 선거이슈 등장할 듯= 초등 출마자 가운데는 고규강 의장과 박노성 교장이 진작부터 각자 인맥관리를 해온 것으로 알려져 후보단일화 가능성은 없다는 분석이다. 특히 김천호 교육감 재임시 2인자로 침묵하고 있던 이승업 교육장이 전면에 나서면서 초등 내부의 세력분화가 복잡한 양상을 띠고 있다. 중등은 당초 예상보다 출마자가 적어 ‘실지탈환’에 대한 응집력이 강화될 것으로 전망된다.
이번 선거의 정책적 이슈는 고교 경쟁입시 부활문제가 될 것으로 보인다. 이미 도교육위가 편성한 고교입시 제도개선 용역사업비가 도의회에서 전액삭감되면서 관심사로 떠올랐기 때문. 특히 고교입시 용역을 주도했던 고 의장은 TV토론회를 통해 집중적인 검증을 받을 것으로 예상된다.
또한 교사평가제, 중학교 보충수업, 초등학교 모의고사 부활 등도 후보자 토론회의 화두가 될 전망이다. 하지만 입후보 예상자들의 면면을 볼 때 보수 개혁의 뚜렷한 차별성은 부각되지 않을 것으로 보인다. 후보자들은 안타깝게 숨진 전임 김천호 교육감과의 동일화 작업에 치중해 중도보수적 성향의 교육관을 내세울 것으로 예상된다.
이에따라 전교조 충북본부도 내부 지지후보를 가리기 힘들 것으로 전망되며 학운위원 참여자가 많은 일반직 교육공무원들도 과거보다 ‘표쏠림’ 현상이 덜할 것으로 보인다. 하지만 결선투표를 실시할 경우 1,2위간의 표차여부에 따라 초등-중등간 합종연횡도 가능할 전망이다. 이럴 경우 지난 충남교육감 부정선거에서 드러난 ‘나눠먹기식’ 사전야합에 대한 우려감도 제기되고 있다.