이시종 지사가 정부의 한반도 신경제지도 구상에 따른 '강호축' 소외론에 대해 직접 대답했다. 이 지사는 2일 기자간담회에서 "강호축은 잉태돼 있을 뿐 아직 태어나지 않은 상태이며 정부의 H축 개발 구상에 도의 강호축 개념 반영을 적극 요구하겠다"고 말했다.

도는 강원, 대전, 충남·북, 세종, 광주, 전남·북 등 8개 시·도가 참여하는 강원~충청~호남을 잇는 강호축 발전협의체를 구성한 뒤 정부의 제5차 국토종합개발계획(2021~2040년)에 반영시키려 했다. 하지만 남북정상회담 이후 정부가 한반도 H자 형태 개발 구상안을 발표해 이 지사의 '강호축' 개발론을 머쓱하게 했다.

이 지사는 "한반도 H축 개발 구상에 강호축을 접목해 사다리형으로 만들자고 통일부에 요구했고, 지방선거 충북 제1호 공약으로 반영하도록 중앙당에 요청하고 있다. 균형발전위원회와의 협의를 거쳐 8개 시·도 연구원이 조만간 공동 연구용역을 시작할 예정"이라고 말했다.

또한 "오는 9월 열리는 충주세계소방관경기대회와 내년 충주세계무예마스터십대회에 북한 선수단 초청을 적극 추진하고 일부 종목은 단일팀을 구성할 것이다. 장기적으로는 남북상호소방협정체결도 검토하겠다"고 덧붙였다.