충북 증평군은 40년 동안 전통 붓 제작에 몸담은 유필무(57) 장인이 도 무형문화재 필장(筆匠) 기능보유자로 지정됐다고 12일 밝혔다.

도 문화재위원회는 지난달 심의를 거쳐 유 장인의 전통문화 전승가치와 능력을 인정해 무형문화재(29호) 필장 기능보유자로 지정했다. 홍성열 증평군수는 이날 군수실에서 유 장인에게 인정서도 수여했다.

충주시 앙성면 출신인 유 장인은 16세에 공방에 입문해 40년간 전통 붓 제작에 몸담으면서 국내 최고의 붓 장인으로 인정받고 있다.

유 장인의 전통 붓은 원모 선별부터 풀 먹이고, 빼기 등 크게 13가지 과정으로 거친다. 250회 정도 손길이 가면 명품 붓이 제작된다.

원모를 붓촉으로 만들기 위한 지방질 제거 작업, 필관(붓 몸통)과 붓촉을 접착하는 방법에서 다른 장인들과 뚜렷한 차이를 보인다. 붓을 완성하면 필관에 한국적 색채를 띤 전통문양을 넣어 아름다움도 더한다.

유 장인은 현재 도안면 화성리에서 왕성한 활동을 벌이고 있다.

군은 전통 붓 제작을 전승하기 위해 다양한 전통 문화 프로그램도 개발하고 있다.