제천경찰서가 치매증상으로 집을 나간 90대 노인을 신고접수 4시간여 만에 발견, 안전•신속하게 가족들에게 인계해 눈길을 끌고 있다.

경찰은 휴일인 지난 5일, 오후5시40분께 치매를 앓고 있는 90대 A씨(여)가 집을 나간 뒤 귀가하지 않았다는 112신고를 접수했다.

당시 제천지역은 오후부터 눈이 내리고 강풍이 부는 등 추위가 매서워지고 있고 A씨의 발견이 늦어질 경우 인명피해로도 이어질 수 있는 아찔한 상황. 특히나 90대 고령인 A씨의 경우 문제는 더욱 심각했다.

제천경찰서는 즉각 여성청소년 수사팀 전원과 112타격대 등 가용병력을 모두 동원해 수색에 들어갔다. 내리는 눈을 뚫고 수색작업을 이어가던 중 약 4시간 만인 오후9시30분경 주거지에서 약 5km 떨어진 제천시 의림지 부근에서 발견했다.

발견당시 심한 추위에 거동조차 힘든 A씨에게 제천경찰서 여성청소년 수사팀 김유정 경사는 자신이 입고 있던 패딩점퍼를 벗어 주는 등 체온유지와 응급조치에 신속하게 대처했다. A씨는 당시 털슬리퍼와 티셔츠, 누빔조끼를 입고 있었다. 김 경사와 제천경찰서의 노력으로 A씨는 별다른 이상 없이 가족들의 품으로 돌아갈 수 있었다.

김유정(35) 경사는 "신고접수를 받고 수색하던 중 예전에도 의림지 부근에서 발견됐었다는 얘기를 듣고 의림지 방향으로 향했다"며 "할머니가 슬리퍼와 얇은 쪼끼 차림으로 걸어가시고 있는걸 발견해 응급조치를 하고 바로 순찰차에 태워 사무실로 복귀했다. 가족들도 애타게 할머니를 찾고 계셨는데 다행이 별 탈 없이 인계할 수 있었다"고 당시 상황을 설명했다.

이은영 여성청소년과장은 “눈보라와 추운 날씨 속에서도 신속한 대처로 치매노인을 가족의 품으로 돌려보낼 수 있어 다행이었다”며 “앞으로도 안전한 제천을 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.