이번에 괴산고추축제가 문광부 유망 문화관광축제로 선정됨에 따라 문광부로부터 9,000만원의 관광진흥기금을 지원받게 됐다.

특히 지난 고추축제에서는 축제의 소재인 고추를 부각시키기 위해 고추등 600개를 축제장에 배치, 고추금줄 소원달기 등으로 고추를 상징화하고 행사장 먹거리, 볼거리, 즐길거리 등 11개 마당으로 구성해 체류형 축제로 변모를 시도했다.

또한 체험프로그램 유료화와 괴산사랑 상품권 도입으로 지역경제 활성화를 도모해 큰 호응을 받았다.

여기에 지역대학생을 자원봉사자로 배치해 젊은층의 축제 관심을 제고하고 글램핑 캠핑장 운영, 산막이 옛길, 유색벼, 염전체험 등 괴산관광명소 투어와 물장구 마당, 막고난장, 물총대첩 등 다양한 계층이 참여할 수 있는 프로그램 운영으로 축제의 성장 가능성을 보였다.

아울러 군은 괴산고추축제의 지속적인 발전과 우수축제로의 도약을 위해 축제가 끝난 후 자체평가보고회와 발전방안 심포지엄을 통해 축제의 발전과 변화를 위한 방향을 모색하고 있다.

군 관계자는 “4년 연속 유망축제로 선정된 괴산고추축제를 지역홍보와 문화관광을 연계한 대한민국 대표 웰빙축제이자 우수축제로 발전시켜 나가는데 노력하겠다”고 말했다.