시민들이 지방의회의 존재를 가장 많이 실감할 때는 선거철이다. 평상시가 아닌 선거철이라는 건 생각해봐야 할 문제다. ‘아, 지방의회가 있긴 있구나부터 충북도의회, 청주시의회에는 30여명의 의원이 있구나’라는 사실을 알게 되는 게 이 때라고 한 시민은 말했다.단적으로 말해서 지방선거 끝나면 지방의원 존재는 잊혀진다. 지자체 공무원이나 언론사 기자처럼 업무상 이들을 자주 만나야 하는 사람들을 빼면 의원들을 잘 모른다. 이번 선거 때 우리동네 광역·기초의원을 제대로 파악하고 찍은 사람이 몇 명이나 되겠는가. 별로 없다. 아마 남북정상회담이나 북미정상회담으로 인한 남북관계 개선, 또는 문재인 대통령에 대한 기대감 등으로 덮어놓고 여당 후보를 쭉 뽑은 사람들이 대부분일 것이다. 선거 결과가 이를 말해주고 있다

기어코 공천문제가 터졌다. 정치인들은 공천을 받지 못하면 선거에 나가지 못하거나 무소속으로 출마해야 한다. 그러자 공천을 받기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 정당에 매달린다. 각 정당은 공정하게 한다며 외부인사들로 공천관리위원회(이하 공관위)를 구성했다. 하지만 올해 공천하는 것을 보니 뒷소리가 나오게 생겼다.과거에도 공천과정에서 많은 잡음이 있었으나 올해는 유독 심한 편이다. 더민주당, 자유한국당, 바른미래당 어느 정당을 막론하고 시끄럽지 않은 곳이 없다. 더민주당충북도당 공관위는 김인수 보은군수 예비후보가 기부행위 의혹으로 검찰에 고발되자 공천을 했다 하루 만에 취소했다. 그러나 김 예비후보가 중앙당에 재심을 청구하자 중앙당은 이를 인용했다. 더민주당은 우여곡절 끝에 김 예비후보를 다시 공천했다

많은 사람들의 눈과 귀가 6·13 지방선거에 쏠려 있다. 지방선거는 나의 가족·친구·동문·지인 등이 출마하기 때문에 국회의원 선거보다 훨씬 가깝게 느껴진다. 선거가 점점 후반으로 치닫고 있는 와중에도 세상은 여전히 시끄럽다. 선거에도 가릴 수 없는, 아니 가려지지 않는 사건·사고가 넘쳐나고 있다.선거가 아닌 다른 얘기를 해보려고 한다. 지난 23일 포털사이트 상위 검색어에서 ‘농약 고등어탕’이란 단어를 봤다. 듣기만 해도 끔찍한 표현이다. 젊은이들은 거의 도시로 빠져나가고 주민 70여명이 오순도순 살아가던 경북 포항시 남구의 한 마을에서 믿기 어려운 사건이 발생했다. 마을 부녀회장이던 A씨가 다음 날 열리는 수산물축제 때 주민들이 먹으려고 끓여놓은 고등어탕에 몰래 살충제를 넣은 것이다.보도에 

견지망월(見指忘月). 손가락으로 달을 가리키는데 달은 보지 않고 손가락만 본다는 뜻이다. 요즘 그런 사람들이 참으로 많다. 미국의 마이크 펜스 부통령이 한 인터뷰에서 “아내 이외의 여자와는 절대로 단 둘이 식사를 하지 않고, 아내 없이는 술자리에 참석하지도 않는다”고 말했다고 한다. 요즘 여기서 유래한 ‘펜스 룰’이 유행이다. 미투(#Me Too. 나도 당했다)가 만들어낸 이상한 풍경임에 틀림없다.‘미투 운동’ 이후 주변에서 듣기싫은 소리를 매일 듣고 있다. 이런 말도 성희롱이냐, 이것도 성추행이냐, 내가 이렇게 했다고 당신도 ‘미투’ 할거냐, 서로 저 만큼 떨어져서 얘기하자, 전화로 하자, 요즘은 남·녀 직원이 따로 회식한다더라, 남녀칠세부동석이라더니 다시 그 시절로 돌아가는 거냐 등등. 대개 남성

“너는 줘도 안 먹는다” “여배우에게는 연기력이 중요한 게 아니다” “지금 잘 나가는 여배우들은 다 감독과 잤다. 너도 할 수 있겠냐”. 이 말대로라면 남성은 언제든지 여성을 먹을 수 있고, 여배우들은 감독과 자고 배역을 따내는 사람들이다. 실로 충격적이다. 조민기 전 청주대 교수는 ‘못 생긴’ 학생 앞에서 “너는 줘도 안 먹는다”고 했고, 조근현 영화감독은 영화배우 지망생에게 “감독과 자야 좋은 배역을 맡을 수 있다”고 말했다. 우리는 그동안 이런 사람들을 교수님, 감독님이라고 부르고 대우했다.‘#Me Too 운동’ 덕분에 우리사회의 맨 얼굴이 드러나고 있다. 피해자들은 아프겠지만 ‘덕분’이라고 해야 옳을 것이다. 요즘 갑질과 성차별, 폭언을 일삼은 남성 권력자들의 명성이 와르르 무너지고 있다. 아

충북도교육청 제주수련원 논란이 뜨겁다. 올해 도의회 행정사무감사는 싱겁게 끝났으나 제주수련원 논쟁은 연일 매스컴을 장식하고 있다. 펜트하우스, 비밀 객실, 교육감 무료 사용 등. 단어만 들어도 관심이 갈 만한 사항임에 틀림없다.더욱이 행정감사에서 김 교육감이 호화로운 비밀객실을 무료로 사용했다고 질타한 이종욱 자유한국당 도의원 등도 제주수련원을 이용했다는 뉴스까지 나오자 상황은 더 흥미진진 해졌다. 도민들의 입에서는 도교육청과 도의회 모두 오십보 백보, 도긴 개긴이라는 말이 나왔다.그러자 이종욱 의원이 이번에는 괴산 쌍곡휴게소 건을 들고 나왔다. 그는 지난 27일 ‘김병우 교육감 아방궁!! 그것이 알고 싶다’라는 제목의 기자회견을 열었다. 그는 “제주수련원 4층 가장 전망 좋은 곳에 비공개 객

박덕흠 국회의원(자유한국당·보은옥천영동괴산)과 박계용 영동군의원(더민주당·나선거구)간에 난데없는 폭행시비가 일었다. 양 측이 서로 맞았다고 주장해 진실게임으로 번지고 있다.자유한국당 충북도당은 지난 10월 28일 오후 2시쯤 영동군 학산면 한 학교 운동장에서 열린 학산면민체육대회에 참석했던 박덕흠 의원이 무대 위에서 노래를 부르던 중 박계용 군의원이 무대 위로 뛰어올라와 주먹을 휘둘렀다고 주장했다. 얼굴을 맞은 박덕흠 의원은 병원에서 치료를 받은 뒤 귀가했고, 전치 2주의 진단을 받았다고 한다. 박덕흠 의원은 박계용 의원을 상해혐의로 영동경찰서에 고소했다.그러자 자유한국당 충북도의원들은 “더민주당 박계용 군의원이 박덕흠 의원에게 폭력을 행사한 일은 묵과할 수 없다. 더민주당에 대 도민사과와 재

충북여성단체협의회(이하 충북여협)의 정관 개정이 무산됐다. 충북여협은 지난 9월 갑자기 정관 개정 안건을 들고 나와 한동안 논란이 일었다. 전은순 충북여협 회장은 지난 9월 8일 정관 제15조 “협의회장은 정당에 가입할 수 없다”고 한 조항을 삭제하는 것에 대해 회원들과 논의하고 지난 10일 임시총회를 열었다. 이 날 결과에 이목이 집중됐으나 개정을 반대하는 목소리가 더 높아 해프닝으로 끝났다.전 회장과 정관 개정을 찬성하는 사람들은 시대가 변한 만큼 회장의 정당가입 제한을 없애야 한다는 것이었다. 전 회장은 추석 연휴 전 “문재인 대통령이 여성 장관 30% 할당을 약속하고 한국여협으로부터 ‘내년 지방선거에 많은 여성인재들이 진출해 지방자치의 근본 취지를 살리도록 하라’는 공문을 받고 정관 제15조 

청주시 공무원들을 몇 몇 만났다. 하나같이 청주시가 전국적으로 범죄집단처럼 비쳐져 창피하다고 하소연했다. 전국 공무원들이 모이는 자리에 가면 ‘청주시는 요즘 왜 그러느냐’는 질문을 꼭 받는다고 한다.그도 그럴 것이 공무원 A씨는 한 상가 건물에서 휴대폰을 이용해 여성의 신체 일부를 몰래 촬영했다가 잡혔다. 또 B씨는 노래방이나 유흥주점 등에 도우미를 공급하고 돈을 버는 일명 보도방을 운영해 충격을 주었다. C씨는 지난 6월 사무실에서 상급자인 모 사무관을 폭행해 구속됐다. 여자문제로 다퉜다는 소문이 돌았고 폭행당한 사무관은 투신 자살해 지역사회를 한동안 혼란에 빠뜨렸다. 그러더니 최근에는 청주시 산하 상권활성화재단 상급자가 후배직원에게 폭언 등을 가했다는 말이 나와 시끄러웠다. 실제 사안 자체를 꼼꼼

과거에는 시민들이 국가나 지자체, 기타 공공기관에 의해 피해를 봐도 참고 넘어갔다. 일부러 그런 것이 아닌데 어쩌겠느냐고 생각한 것이다. 하지만 이제는 시대가 변했다. 손해를 입힌 당사자가 국가나 지자체, 공공기관일지라도 손해배상을 청구한다.지난 2004년 3월 어마어마한 눈이 쏟아졌다. 얼마나 많이 왔는지 ‘100년만의 폭설’이라 불렸다. 참여자치21은 폭설 이후 인터넷 홈페이지 등을 통해 고속도로에 고립된 운전자들을 상대로 소송인단을 모집했다. 호남·중부·경부고속도로 등에 갇힌 사람들은 이에 응했다.이들은 “국가와 한국도로공사가 신속히 교통통제 조처를 취하지 않았고, 사태 수습 과정에서도 잘못된 교통정보 제공, 제설작업 지연, 구호조처미비 등 과실을 범했다”고 주장했다. 충북참여연대도 폭설

올 여름, 충북도의회가 ‘힛트’를 쳤다. 충북권 수해소식은 뒷전이고 도의원들의 해외연수와 막말, 이후의 징계문제가 인터넷을 뜨겁게 달궜다. 충북권 소식이 인터넷 포털사이트에서 가끔 수위를 달리기는 했지만 이번처럼 뜨거웠던 적도 드물 것이다.지방의회는 어쩌다 이 지경이 됐을까. 아니 충북도의회라고 말하자. 도의회는 어쩌다 이런 지경까지 왔을까. 전국적으로 망신을 당한 도의회는 이번 기회에 환골탈태 해야 한다. 차제에 도민들에게 필요한 모습으로 재구성돼야 한다. 김양희 의장이 기회있을 때마다 강조하는 ‘도민만 바라보고 가는’ 의회가 돼야 하는 것이다. 김 의장은 말로만 도민을 바라본다고 한다. 내부적으로는 갑질, 외부적으로는 정쟁이 판치는 곳이 도의회이다.도의회가 바로서기 위해서는 어떤 문제점이 

지난 16일 일요일. 평온하던 청주시가 물바다가 됐다. 몇 시간 동안 앞이 보이지 않을 정도로 폭우가 쏟아졌다. 시간당 91mm로 기록됐다고 한다. 잔잔하던 무심천은 순간 시커먼 황톳물이 흐르는 강으로 돌변했다. 80년대에 한 번 놀라게 한 뒤 화를 내지 않던 무심천은 도시를 집어삼킬 듯 무서운 얼굴이 됐다. 무심천을 끼고 살아가는 분평동, 영운동, 모충동, 석교동, 사직동, 운천동 등의 주민들은 근처에 나가 발을 동동 굴렀다.저수지를 바라보며 산책하기에 좋은 명암지도 이 날 돌변했다. 주말이면 가족들이 오리배를 타고 놀던 곳이었으나 황톳물이 넘쳐 결국 명암타워 1층이 침수됐다. 비가 멎은 오후 인근 주민들은 명암지를 바라보며 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 무심천이 넘치지 않은 것은 다행이나 청주시도 더 

마타도어는 근거없는 사실을 조작해 상대편을 중상모략하는 정치가들의 흑색선전이라는 뜻이다. 요즘 지난 대선 때 있었던 국민의당의 마타도어가 이슈이다. 국민의당의 ‘문준용 씨 특혜채용 의혹’ 제보 조작 사건에 국민들은 크게 실망했다. 새정치를 내세운 안철수 전 대표에게 실망감을 넘어 분노마저 표현하는 사람들이 많다. 그럼에도 국민의당은 자체 진상조사 결과 이유미 씨가 단독으로 저지른 범행이고, 당내에 조작에 가담한 사람은 없다고 밝혔다.진상조사단장인 김관영 의원은 이유미 씨가 치밀한 준비를 거쳐서 제보를 조작했다고 말했다. 이준서 전 최고위원이 조작을 종용했는지 혹은 미리 알고 있었는지에 대해서도 그런 사실이 없다고 했다. 다만 김 의원은 대선을 앞두고 검증 기간이 짧았던 탓에 당시 문제를 짚어내지 못한

최근 청주시를 바라보는 시민들의 시각이 곱지 않다. 아니 곱지 않은 게 아니고 의혹의 눈길로 보고 있다. 과거에도 청주시에는 크고 작은 일들이 많았다. 하지만 요즘 들어서는 엎친데 덮친 격이 됐다.청주시민들은 정치자금법 위반혐의로 재판을 받고 있는 이승훈 시장한테 크게 실망해 남은 임기를 걱정해 왔다. 그런데 며칠전 A과장의 죽음 소식을 들었다. A과장은 문의대교에서 투신 전 개인적인 일로 하급직원한테 폭행을 당한 것으로 알려졌다. 그러나 폭행사건보다 쓰레기매립장 문제와 관련된 쪽에서 자살의 원인을 찾는 사람들이 더 많다.그는 지난해 말까지 매립장 업무를 추진했던 자원정책과장이었다. 쓰레기매립장 조성방식을 지붕형에서 노지형으로 변경한 이후 시의회와 시민들로부터 뭇매를 맞았다. 바꾼 이유가 석연

도종환 더민주당 국회의원(청주 흥덕을)이 문재인정부 초대 문체부장관으로 내정됐다. 선거 때부터 문재인 후보가 대통령이 되면 문체부장관이 될 것이라고 인구에 회자돼 왔다. 막상 발표되자 충북지역민들이 크게 반기고 있다. 전국의 문화예술계도 환영의견을 냈다.도 장관 후보자는 지난 2012년 제19대 총선에서 민주통합당 공천심사위원으로 들어가면서 정치와 연을 맺었다. 본인의 만류에도 불구하고 민주통합당은 비례대표 의원으로 추천했고 도 후보자는 국회의원이 됐다. ‘접시꽃당신’의 시인이자 교육운동가로 유명한 그가 정치인이 되자 주변에서는 못마땅하게 생각하는 사람들도 있었다. 시인으로 남기를 바랐던 팬들 중에는 항의하는 사람들도 있었다는 후문이다.하지만 그는 국회의원 본분을 다했다. 그러면서 틈틈이 시도

3명의 여성이 있다. 김영란 전 대법관, 이정미 전 헌법재판관, 그리고 심상정 정의당 대선후보. 한 때 우리 사회를 ‘들었다 놨다’ 했던 사람들이다. 박근혜 전 대통령은 무능과 불통의 지도자, 대한민국을 퇴보시킨 최악의 지도자로 남았다. 앞으로 여성 대통령 나오기는 다 틀렸다는 항간의 말에 상처를 받았다면 이 여성들을 보고 힘과 용기를 얻으라.대선 기간 동안 어떤 후보보다 열변을 토한 심상정 후보는 특히 여성들에게 인기를 끌었다. 또한 여성들에게 용기를 주었다. 토론을 가장 잘 한 후보로 꼽힌 그는 ‘심블리’ ‘심크러쉬’라는 별명도 얻었다. 그는 자신을 지지하는 표는 사표가 아니라 ‘1타3표’ 효과가 있다는 명연설을 남겼다. “홍준표 잡아서 적폐 청산하는 한 표, 문재인 견인해 개혁의 견인차 되는 한

“미세먼지 문제를 해결하는 후보가 있다면 그 사람을 대통령으로 뽑겠다.” 한 시민이 한 말이다. 실제 요즘 가장 무서운 게 미세먼지다. 오늘은 미세먼지 농도가 어느 정도일까, 대기환경은 좋음, 보통, 나쁨 중 어느 것일까가 초미의 관심사가 됐다. 얼마나 절실하게 와닿으면 이 문제를 해결하는 후보를 대통령으로 뽑겠다고 할까.지난 주말 8~9일은 청주 무심천 벚꽃이 최전성기를 맞은 날이었다. 무심천변은 인산인해를 이뤘고 시민들은 늦은 시간까지 밤 벚꽃놀이를 즐겼다. 하상도로를 걷는 사람들도 평소보다 훨씬 많았다. 그 틈바구니에서 1시간 가량 걸었다. 그런데 눈만 내놓고 복면을 한 사람을 보고 갑자기 미세먼지가 떠올랐다. 하지만 때는 이미 늦었다. 그 날 대기환경 상태를 체크하지 못한 게 후회가 됐다.

청주는 직지의 도시다. 직지는 우리나라가 세계 최초 금속활자 발명국이라는 자랑스러운 사실을 말해주는 증거물이다. 청주시내를 천천히 걸어보면 직지 조형물이 상당히 많다는 걸 알 수 있다. 길 바닥에, 인도에, 가로등에. 이렇게 청주시민들의 마음속에는 늘 직지가 자리잡고 있다. 한자로 돼있는 직지 자체가 어려워 모두 이해하지는 못하지만 청주의 자랑 중 으뜸이라고 생각하는 게 시민들의 정서다.청주시는 지난해부터 직지축제를 직지코리아국제페스티벌로 격상해 추진하고 있다. 40억원이 넘는 예산이 들어가고 규모도 대폭 확대됐다. 직지코리아국제페스티벌은 청주공예비엔날레와 더불어 청주시를 대표하는 축제이다. 여기까지는 좋다.청주고인쇄박물관은 직지를 연구하고 대한민국이 세계 최초로 금속활자 인쇄를 창안한 문화민

얼마전 모 단체와 관련된 기사를 취재하면서 행정기관의 고압적인 태도에 깜짝 놀랐다. 놀랐다기 보다 매우 불쾌했다. 모 여성단체는 올해 충북도 공모사업에 신청서를 냈으나 탈락됐다. 이 단체는 이미 2년간이나 이 사업을 해왔고 정부부처 사업평가시 좋은 점수를 받았다고 했다. 그런데 새로 선정된 기관이 이 사업 성격과 맞지 않는다고 판단, 충북도에 평가관련 정보 공개를 청구하고 국민신문고에 민원을 접수했다고 한다.물론 이에 대해 충북도는 정보를 공개했다. 이들은 자체 심사위원회를 구성해 서류심사를 해서 선정했다고 밝혔다. 심사위원들이 누구였는지는 공개하지 않았다. 자료를 보니 선정된 단체와 탈락된 단체의 점수 차는 매우 근소했다.행정기관에서 사람이나 기관·단체를 뽑을 때는 거의 심사위원회를 구성하고

개관사정(蓋棺事定). 관 뚜껑을 덮고 일을 정한다. 즉 사람은 관 뚜껑을 덮은 뒤에야 올바른 평가를 내릴 수 있다는 의미다. 오늘의 충신이 내일은 역적이 되고, 오늘까지 별 볼일 없던 사람이 내일은 화제의 중심에 서기도 한다. 요즘에는 자고 나면 추락하고, 자고 나면 스타가 되는 사람들이 많아 이 말이 더 실감난다. 그래서 옛날부터 사람 일은 알 수 없다고 하지 않았는가.이런 점에서 생존해 있는 사람 동상을 세우거나 우상화 하는 건 매우 위험한 일이다. 그 사람이 중간에 길을 잘 못 들어 갈짓자 걸음을 걸을 수 있고, 아예 다른 방향으로 갈 수도 있고, 또는 더 참혹한 일을 겪을 수도 있기 때문이다. 평범하지만 평범하지 않은 이 진리를 지키지 못해 지금 우스운 일이 벌어지고 있다.그동안 충주시