충주지역 의료현실이 열악하다. 건국대 충주병원과 충주의료원이 있지만 충주지역 의료수요를 만족시키지 못하고 있다. 건국대 충주병원은 이미 수년 전부터 심각한 경영난을 겪어 대학병원이라는 이름에 걸맞은 의료서비스를 제공하지 못하고 있다. 이는 건국대 충주병원 1일 평균 입원환자 수를 보면 알 수 있다.이 병원 1일 평균 입원환자 수는 2012년 397명, 2013년 364명, 2014년 363명, 2015년 337명으로 매년 줄고 있다. 이 같은 이유는 지역의 의료수요자들이 건국대 충주병원의 의료서비스 향상에 대한 노력을 인정하지 못했기 때문으로 보인다.특히 잇단 의료사고 의혹으로 시민불신이 커지면서 더 큰 대형병원으로 환자들이 자리를 옮긴다. 맹장수술을 받으러 갔다가 혼수상태에 빠진 환자, 감기

아침마다 화장실에서 나는 깜짝 놀란다. 거울 속 멋진 남자 때문이다. “어, 이게 누구야? 누가 이렇게 잘생겼지?” 일부러 큰 소리로 거울 속 남자에게 찡긋 인사를 건넨다. 거울 속 사나이도 내게 윙크로 답해준다. 그래 맞다. 증세가 이 정도면 ‘자기애’의 범주를 넘어 ‘자뻑’의 경지일지 모르겠다. 그런들 어떠랴. 내가 나를 아직도 이렇듯 긍정적으로 봐준다는데 누가 뭐라 하랴.자신의 소중함을 아는 것이야말로 내가 이 세상을 계속해서 살아가야 할 가장 중요한 이유가 될 것이다. 비록 아쉬움과 부족함이 있음에도 불구하고 자신만의 가치를 알고 스스로를 존중하며 사랑하는 ‘자존감’이야말로 행복한 삶의 주춧돌이고, 건강을 지켜주는 명약이다.자신의 가치를 알고 소중히 대하는 사람은 타인의 가치 또한 볼 

박근혜 전 대통령에 대한 검찰의 영장 청구는 어쨌든 국민들에게 큰 상실감을 안기고도 남는다. 이 것의 옳고 그름을 따지자는 게 아니다. 박근혜라는 개인의 잘 잘못을 되새기겠다는 의도 또한 아니다.과거 권위·독재시대는 그렇다 하더라도 지난 세월 인명을 포함한 국민들의 엄청난 희생으로 쟁취한 민주주의, 민주국가 체제에서조차 우리가 직접 뽑은 민선 대통령들이 번번이 나락으로 추락하는 것에 대한 그 국민적 자괴감과 패배의식이 너무 크다는 것이다. 왜 우리는 이렇게 밖에 안 되는가라는 질문을 수도없이 되뇌게 되는 요즈음이다.박근혜는 검찰에 출두하면서까지 끝내 국민들에게 사과하지 않았다. 비록 무죄를 주장할망정 본인 때문에 나라가 이 지경이 됐고 탄핵반대 집회에선 무려 3명이나 목숨을 잃었다면 다른 건 

청주는 직지의 도시다. 직지는 우리나라가 세계 최초 금속활자 발명국이라는 자랑스러운 사실을 말해주는 증거물이다. 청주시내를 천천히 걸어보면 직지 조형물이 상당히 많다는 걸 알 수 있다. 길 바닥에, 인도에, 가로등에. 이렇게 청주시민들의 마음속에는 늘 직지가 자리잡고 있다. 한자로 돼있는 직지 자체가 어려워 모두 이해하지는 못하지만 청주의 자랑 중 으뜸이라고 생각하는 게 시민들의 정서다.청주시는 지난해부터 직지축제를 직지코리아국제페스티벌로 격상해 추진하고 있다. 40억원이 넘는 예산이 들어가고 규모도 대폭 확대됐다. 직지코리아국제페스티벌은 청주공예비엔날레와 더불어 청주시를 대표하는 축제이다. 여기까지는 좋다.청주고인쇄박물관은 직지를 연구하고 대한민국이 세계 최초로 금속활자 인쇄를 창안한 문화민

청주시는 대표적인 거버넌스 기구로 녹색청주협의회를 운영하고 있다. 2017년 예산이 6억3000만원이 넘고, 각계각층 220명의 위원들이 참여하고 있으며, 7개 부문별 위원회와 정책협의 조정 및 갈등관리 시스템도 구축되어 있다. 충청북도지속가능발전위원회가 150명 위원에 3억7000만원 예산인 것과 비교해보면 녹색청주협의회의 위상을 짐작할 수 있다. 이는 정부를 개방하고 시민의 참여를 확대하는 시대적인 요구와도 부합하는 흐름이라 할 수 있다. 문제는 이러한 좋은 시스템이 구축되어 있음에도 청주시의 중요한 정책결정과정이 예측가능하지 않고 거버넌스형 시정운영과는 거리가 멀다는 문제의식이 확산되고 있다는 것이다.세계은행은 ‘좋은 거버넌스’를 “결정과정이 투명하고 예측가능하며, 관료들은 전문직업인으로서의 사

지난 주말, 한국여자프로골프협회(KLPGA)의 올 시즌 첫 대회를 TV로 지켜본 국내 골프팬들은 참으로 황당했다. 이 대회 마지막 날에 충북과 인연이 깊은 김해림 선수가 연장전까지 가는 접전 끝에 극적으로 우승했는데도 그의 얼굴 등 신체 전면의 모습은 경기 내내 좀체로 볼 수가 없었기 때문이다. 대회의 하이라이트인 시상식은 주관 방송사인 중국 CCTV가 아예 중계조차 하지 않았다.이날 김해림 선수는 자신의 스폰서인 롯데그룹의 로고가 새겨진 모자와 옷을 입고 경기에 임했는데 중국 방송사측이 롯데가 그룹 소유의 성주 골프장을 사드배치 후보지로 내 준 것에 대해 일종의 보복행위를 한 것이다.사드배치에 대한 중국의 반감이 이 정도로까지 표출될지는 대회 관계자들도 전혀 예측하지 못했다. 정치적인 이유로

박근혜 전 대통령이 국정운영을 하며 강조했던 몇 가지 문구 중 하나가 ‘비정상의 정상화’이다. 그 자신조차 그렇게 행동하지 못했기 때문에 결국 탄핵됐지만, 이 문구가 지향하는 바는 극히 바람직하다. 우리 사회의 병폐를 바로잡는데 가장 적절한 말 가운데 하나가 비정상의 정상화일 것이다.10년 전쯤 일이다. 도내 한 골재생산업체의 불법 행위를 제보 받고 취재를 나갔다. 해당업체는 골재 생산과정에서 발생하는 슬러지를 불법 매립했다. 산 아래 마을 사람들은 영문도 모른 채 냄새가 나는 지하수를 먹게 됐다. 이 사건을 시작으로 골재업체 관련 사건을 적지 않게 다뤄왔다. 그러다보니 나름 전문가적 식견도 생겼다.골재는 건설산업에 꼭 필요한 자재이고, 몇몇 골재업체는 흠잡을 때 없을 만큼 합법적으로 잘 운영

대통령 탄핵심판청구 인용이라는 역사적인 사건이 있고 나서 돌아보니, 지난 해 가을 태블릿PC에 관한 보도가 시작될 즈음부터 탄핵심판 청구가 인용된 2017년 3월 13일까지는 그 어떤 때보다 치열하게 서로의 의견을 나눈 시간이었다. 많은 이들이 집이나 직장, 모임에서, 지인들과의 술자리에서, 그리고 광장에서 스스럼없이 자신의 뜻을 드러내고 다른 사람의 의견을 경청했다.이번 일이 생기기 전까지 나는 정치적 문제에 관한 입장을 있는 그대로 사람들에게 드러내는 일을 삼가는 편이었다. 행여 경솔하게 보이지는 않을까, 또는 내가 잘 모르는 문제에 관해 괜히 이야기를 꺼냈다가 무지를 드러내지는 않을까, 나의 정치적인 입장이 업무상 만나게 되는 공직자나 의뢰인을 불편하게 하지는 않을까 했다.지금 생각해보면

탄핵 정국이 막바지에 접어들수록 언론의 시련도 컸다. 특히 탄핵반대 집회에선 기자들이 쫓겨나고 얻어터지는가 하면 언론 전체가 그동안의 쓰레기라는 오명을 넘어 아예 처단해야 할 주적으로까지 매도됐다.공공의 취재 현장에서 언론이 이렇듯 노골적으로 배척받기는 1987년 6월 민주항쟁 이후 처음이다. 그 때도 기자들은 시위군중들로부터 폭언과 폭행을 당하기 일쑤였고 TV 카메라 기자들은 이를 피하기 위해 건물 등에 숨어서 촬영하는 고역까지 감수해야 했다. 지금이야 방송기자재의 발달로 쥐도 새도 모르게 현장을 담을 수 있지만 당시만 하더라도 카메라 기자들은 큼지막한 쇠뭉치(?)를 어깨에 둘러메야 했기 때문에 금방 노출되는 취약점이 있었다.그 때나 지금이나 기자들이 군중들로부터 들은 욕은 똑같다. “기자x

얼마 전 청소년들의 음주로 인해 몸살을 앓는 주류판매 업소들을 취재했다. 작심하고 성년인척 위장해 업소를 다니는 미성년자들로 인해 피해를 보는 내용이었다. 특히 청소년들은 단속에 적발되더라도 미성년자에게는 별다른 처벌 없이 업주에게 모든 책임이 돌아감을 알고 있는 듯 더욱 과감한 행동을 벌이고 있다.현행법을 악용해 주류판매 업소를 출입하는 청소년들이 우후죽순 늘어나면서 형법상 범법자도 양산되고 있다. 청소년보호법에 따르면 청소년들에게 주류를 판매한 업자는 사법기관으로부터 3년 이하의 징역이나 2000만 원 이하의 벌금형을 받도록 돼 있다. 또 식품위생법에 따라 영업정지(1회 적발시 2개월, 2회 3개월, 3회 영업장 폐쇄)나 과징금(최소 5만 원~최대 166만 원)이 내려진다.주류 판매와 관련

과학과 기술은 인류 역사에서 언제나 문명을 이끌었다. 어떤 돌을 어떻게 다듬어야 좋은 도끼를 만드는지는 석기시대에 먹거리를 해결할 수 있는 첨단 기술이었다. 어떤 광석을 어떻게 달구어야 단단한 쇠를 얻는지는 철기시대에 주변 종족을 복속시킬 수 있는 첨단 지식이었다. 지금에는 사소하게 보일 수 있지만, 당대에는 이런 첨단 지식과 기술이 국력을 신장시켰고, 인류 문명의 변화를 이끌었다.앨빈 토플러가 지적한, 인류 문명의 물꼬를 바꾼 세 가지 물결의 진정한 의미를 알아보자. 약 1만년 전의 농업 혁명은 인간이 비로소 동물과 다른 삶을 살 수 있게 하였다. 현재 눈앞에 보이는 것만으로 사리를 판단하는 동물과 달리, 인간은 미래를 보는 혜안이 생긴 것이다. 수만 년 동안 ‘자연을 논리적으로 관찰’한 사실을 종

결국 특검의 결론은 ‘국정농단의 몸통은 박근혜 대통령이다’로 귀결됐다. 원칙과 신뢰를 내세워 새 시대를 열겠다던 박 대통령의 끝은 이렇듯 국가 권력의 사유화라는, 전대미문의 기막힌 역사를 후세에 남긴 그 주역으로 갈무리될 위기에 놓였다.대통령의 탄핵을 원하든 혹은 그 반대에 섰든 요즘 모든 국민들에게 이 것 한가지는 분명하다. 국가 리더십이 너무 혼란스럽고 그래서 마음의 중심을 잡기가 지극히 어렵다는 것. 급기야 박근혜를 대통령으로 만든 김무성조차도 “(그가) 대통령답지 않은 행동을 너무 많이 해서 보수를 완전히 궤멸시키고 대한민국을 두동강으로 절단냈기에 본인도 비참한 최후를 맞이할 것이다”고 대못을 박았다.대통령 뿐만 아니라 우리가 믿고자 했던 사회적 약속과 가치관에 의문이 생길 때 곧바로 

얼마전 모 단체와 관련된 기사를 취재하면서 행정기관의 고압적인 태도에 깜짝 놀랐다. 놀랐다기 보다 매우 불쾌했다. 모 여성단체는 올해 충북도 공모사업에 신청서를 냈으나 탈락됐다. 이 단체는 이미 2년간이나 이 사업을 해왔고 정부부처 사업평가시 좋은 점수를 받았다고 했다. 그런데 새로 선정된 기관이 이 사업 성격과 맞지 않는다고 판단, 충북도에 평가관련 정보 공개를 청구하고 국민신문고에 민원을 접수했다고 한다.물론 이에 대해 충북도는 정보를 공개했다. 이들은 자체 심사위원회를 구성해 서류심사를 해서 선정했다고 밝혔다. 심사위원들이 누구였는지는 공개하지 않았다. 자료를 보니 선정된 단체와 탈락된 단체의 점수 차는 매우 근소했다.행정기관에서 사람이나 기관·단체를 뽑을 때는 거의 심사위원회를 구성하고

며칠 전 뉴스에서 반가운 소식을 접했다. 환경부, 식품의약품안전처, 한국환경산업기술원, 그리고 17개 생활화학제품 제조·수입·유통사가 ‘생활화학제품 안전관리 자발적 협약’을 체결했다는 것이다. 이 17개 기업에는 가습기 살균제 주범 중의 하나였던 옥시레킷벤키저도 포함되어 있다. 환경부의 압력이었든 기업의 ‘자발적’ 요청이었든 반가운 소식이면서도 의심의 시선을 지울 수가 없는 것도 사실이다. 그것은 우리 사회가 이러한 자발적 약속과 그 이후의 진행 상황에 대해 회의적인 경험을 너무 많이 했기 때문일 것이다.강제성이 있는 법 제정보다 자발적 협약이 가지는 의의 중 하나는 당사자인 기업 스스로 변하려고 시도한다는 것이다. 아무리 강력한 법이 있어도 당사자들이 그것을 지키고자 하는 의지가 없을 때에는 아무런

1917년 3월 2일, 그러니까 지금으로부터 꼭 100년 전 이 날은 보재 이상설이 순국한 날이다. 우리 나이로 48세였다. 대통령 탄핵심판 마지막 변론과 그 후속 조치로 나라가 극도로 혼란스러운 지금, 그가 온 몸을 던져 그토록 지키려고 했던 대한민국은 어느덧 길을 잃었다. 한쪽은 혁명을 으름장 놓으며 권력을 도모하고 있고 또 한쪽은 입에 거품을 물며 민란과 내란을 외쳐댄다.누군가는 말한다. 같은 국민끼리의 정서적 동족상잔이 지금보다 더한 적은 없었다고... 우리나라 최대 비극이라는 6.25도 설령 그것이 북한 특권층의 작위로 저질러지고 또 유도됐다고 할지라도 그 배경엔 남북이라는 지역적 괴리감, 그리고 민족적인 이질감이 크게 작용했다.그런데 요즘은 눈만 뜨면 마주하는 같은 직장, 같은 조직

‘인구 100만 도시 청주’ 만들기가 불편하다이승훈 시장은 2017년 새해 초부터 주민센터를 순회하면서 ‘100만 행복도시 청주’를 시정목표로 삼고 연일 홍보중이다. 심지어 도를 비롯한 대부분의 지자체장이 구제역으로 읍면순방을 연기하거나 취소하는 가운데 청주시만이 주민과의 대화를 강행하기도 했다. 청주시의 80만 인구가 100만이 되면 정말 행복할까? 시정설계 인사말처럼 ‘품격있는 생명문화도시 함께하는 100만 행복시민이라는 시정운영 방향‘으로 정말 ’사람이 중심 되고 모든 생명이 존중받는 꿈의 도시‘를 실현해 낼 수 있을까? 청주시가 추진하고 있는 인구 100만명 늘리기를 어떻게 보아야 할까? 인구늘리기라는 외형적 성장제일주의에 불편함을 느끼는 것은 나만의 일일까?청주시는 2016년부

지난해 11월 16일 음성군 한 오리농장에서 조류독감(AI)이 시작됐다. 그로 인해 2013년 이후 최대 규모인 392만 마리의 닭과 오리가 살처분됐다. 지난 5일 보은에서 시작된 구제역으로 보은지역 14개 농장에서만 모두 986마리의 소가 살처분됐다.살처분에 동원된 공무원들과 농장주들은 오랫동안 트라우마에 시달린다. 살처분했던 기억이 잊혀지지 않고 괴롭히기 때문이다. 동물은 또 무슨 죄가 있나. 전염병에 걸린 가축은 물론 전염 위험성이 있다는 이유로 주위 가축까지 예방적 살처분이라는 이름으로 죽임을 당한다.한 해가 멀다하고 반복되는 전염병에는 근본적인 원인이 있다. 바로 비윤리적인 집단사육이다. 인간은 고기를 취하기 위해 집단사육을 필요로 하고, 공급자들은 경제성을 높이기 위해 사육환경을 성

결혼 25주년을 맞아 아내와 둘이 제주 2박3일 여행을 다녀왔다. 마침 잘 아는 형님 부부가 중문 가까운 중산간에 이탈리아 식당이 딸린 펜션을 하신다기에 그곳에서 하루를 묵었다.하나밖에 없다는 뜻을 지닌 이탈리아어 란 이름답게 식당은 오직 한 팀만이 앉을 수 있는 작은 공간이었고 벽난로가 있어 운치를 더했다. 모처럼 와인과 이탈리아 요리를 즐기면서 소녀처럼 좋아하는 아내의 모습을 보니 다행이다 싶었다.형님네는 재혼 부부다. 사별과 이혼의 아픔을 겪은 두 사람이 새로운 삶을 시작하는 자리의 사회를 내가 보았고, 그래서인지 두 분의 행복을 늘 빌었다. 간간이 뵙고 SNS로 소식 접해왔지만, 이렇게 알콩달콩 사시는 보금자리를 와서 보니 행복하게 살고 있음을 직감할 수 있었다.그날 밤

미군의 산악훈련장이 진천에 조성된다고 하여 해당 지역이 난리다. 앞으로 성사여부까지는 주민반발 등 당연히 지난한 과정을 거치겠지만 사드의 학습효과 탓인지 우리로서는 큰 걱정이 아닐 수 없다.한 미 군사당국이 현지조사를 거쳐 지난해 11월엔 한국농어촌공사와 부지 매입을 위한 위수탁협약까지 체결했고 국방부가 최근에야 진천군에 업무협조요청 공문을 보낸데 이어 오는 3월 주민설명회를 갖는다고 하니 이 문제는 이미 화살을 떠난지 오래된 것같다. 진천군은 올 초 국방부로부터 뒤늦게 협조공문을 받고서도 사안을 쉬쉬해 왔다.이 소식에 우선 기분나쁜 것은 국방부가 3년전인 2014년부터 진천군 내 부지를 조사하고 2015년엔 진천읍 문봉리와 백곡면 사송리 일대를 최종 후보지로 결정했는가 하면, 지난해 여름에는

반기문 전 유엔사무총장이 이달 초 대선 불출마를 선언했다. 지난달 귀국 후 잠깐의 대선 행보를 보였지만 반풍(潘風)은 태풍이 되지 못하고 빠르게 소멸했다.반 전 총장의 이력을 꼼꼼히 들여다보면 흥미롭게도 흘린 땀 못지않게 고비마다 절묘하게 행운이 뒤따랐다는 걸 알 수 있다. 그는 첫 근무지 인도에서 평생의 멘토인 노신영 전 총리를 만났다. 그는 당시 인도 뉴델리 노신영 총영사의 눈에 들었고 노 총영사가 외무장관, 안기부장, 국무총리로 잘 나가는 동안 그 역시 탄탄대로를 걸었다.그러나 2001년 4월 한·러 정상회담에서 불거진 국가미사일방어체제(NMD) 논란에 책임을 지고 차관직에서 물러났다. 그리고 그는 노무현 정부의 외교부 장관으로 발탁되면서 다시 기회를 잡았다. 하지만 취임 5개월 만에 이