나고야대학에서 석사를 마쳤다는 그를 처음 봤을 때 일본사람인가 생각했다. 머리는 삭발인 반면, 까슬까슬하게 기른 수염에서 풍기는 느낌이 한국인이 아닌 것 같았기 때문이다. 그런데 이상엽(33)이라고 소개했다. 그는 청주시 흥덕구 성화동의 영구임대 아파트를 기반으로 활동하는 비영리 법인 ‘함께 사는 우리’의 사무국장이다. 성화동은 청주시내 영구임대 아파트 거주민의 55%가 밀집돼 있는 지역이다. 함께 사는 우리는 4개의 작은도서관을 거점으로 70여개의 교육문화 프로그램을 운영하고 있다. 청소년 학습지원, 사각지대 급식, 주민 동아리, 여성 취업 상담, 어르신 한글교실, 주민영화제, 아파트 단지 축제를 기획, 진행하고 있다. 이 국장은 그 중에서도 청소년 진로교육, 문화활동을 담당하고 있다. 이

글: 이재표 · 글씨: 김재천 ‘충북만 국무총리를 배출하지 못했다’며 자조(自嘲)하는 사람들이 있다. 하지만, 그러니 배려해 달라는 것도 자존심이 상하고, 망국적 지역정서에 기대는 것이라 정당성도 없다. 이같은 상황에서 땅에 떨어진 충북의 자존감을 한껏 추켜올린 이가 있으니 반기문 UN 사무총장이다. 반 사무총장이 7월22일 ‘귀향휴가(Home leave)’차 한국을 방문했다가 엿새 동안의 일정을 마치고 27일 출국했다. 말이 귀향 휴가지 24일 제2의 고향인 충주에서 열린 세계조정선수권대회에서 개막식 기조연설을 하고 이튿날 음성 생가에 잠시 들른 것이 귀향일정의 전부였다. 대통령 예방, 국무총리·국회의장 면담, 외교부 장관 만찬 등으로 숨 쉴 틈이 없었다. 충북 출신의 김기문 중소기업

글: 이재표 · 글씨: 김재천 세간에서는 종종 원조(元祖)논란이 벌어진다. 주로 식당들끼리 서로 먼저라고 우기는 것이다. 원조 앞에 진짜를 붙여 ‘진짜 원조’라고 주장하는 이들도 있다. 이원종(李元鐘) 전 충북지사가 지난 16일 충북도를 방문했다. 지사에서 물러난 지 7년 만에 장관급인 대통령 소속 지역발전위원장 자격으로 금의환향한 것이다. 지난 6월 이 위원장의 발탁은 세간에 화제가 됐다. 그동안 여러 차례 총리 하마평에 올랐지만 들러리라는 생각이 들 정도였기 때문이다. 박근혜 정부의 내각이 ‘성시경(성균관대·고시·경기고) 내각’이라는 비아냥거림을 듣는 터였기에 ‘성균관대, 고시출신이라는 이력이 빛을 봤다’는 말도 나왔다. 그러나 이 위원장은 행정의 달인이라는 평가를 받을 정도로 능수

지방선거가 불과 10개월 앞으로 다가온 상황에서 ‘기초선거 정당공천 폐지’를 골자로 하는 선거법 개정 논의가 물밑으로 완전히 가라앉았다. 국정원의 대선개입에 대한 국정조사와 이에 따른 촛불정국으로 모든 관심이 쏠리고 있기 때문이다. ‘국정원 이슈는 올 하반기 정국을 지배할 것으로 보이며, 정치가 장외로 나가 당분간 장내로 돌아오지 못하는 상황이 벌어질 수도 있다. 그러나 비록 선거법을 개정하지 않더라도 내년 6월 지방선거에서 시·군·구청장과 시·군·구의회 의원 등 기초선거에 대해서는 정당공천이 이뤄지지 않을 것으로 보는 시각이 지배적이다. 일단 박근혜 대통령이 대선후보 시절 이를 주요공약으로 내걸어 유권자들의 지지를 얻었기 때문이다. 유권자의 지지를 계량화할 수는 없지만 문재인 민주당 후보가 이 공약

글: 이재표 · 글씨: 김재천“설마 대한민국 국정원이 댓글을 달았겠냐”는 사람들이 있었다. “인터넷에 댓글 좀 단다고 선거에 영향을 미쳤겠냐”는 사람들도 있었다. 김용판 전 서울경찰청장이 지난해 대선을 불과 사흘 앞두고 “정치 관련 댓글은 발견되지 않았다”는 내용의 중간수사 결과를 발표하자 “그것 보라”며 자신의 정치적 판단이 옳았음을 과시하는 사람도 다수였다. 그런데 국정원 정예요원들이 정말 일삼아 댓글을 달았다. 민간인들까지 동원해 대대적인 댓글작업을 벌였고 이들의 계좌에 1억원에 가까운 돈이 입금되기도 했다. 김용판 전 청장은 왜곡된 중간수사 결과를 발표해 선거에 개입했고, 수사축소를 지시한 사실이 드러나 기소됐다. 2011년 10.26 재보선 당시에는 선관위 홈페이지를 해킹해 ‘

글: 이재표 · 글씨: 김재천 똑같은 여름이라도 도시는 더 숨이 막힌다. 빌딩의 그늘도 드리우지 않은 아스팔트 위에서는 아지랑이가 피어오른다. 굳은 줄 알았던 아스팔트는 도로포장 당시 피치(pitch) 상태로 찐득거린다. 그 냄새는 또 얼마나 지독한가. 그런데 그 냄새나고 뜨거운 아스팔트 위에서 하루가 멀다 하고 촛불을 밝히는 사람들이 있다. 선조들이 ‘열로서 열을 다스린다’고 얘기했던 이열치열(以熱治熱)은 이런 광경을 예상했던 것이 아니었다. 이들은 훈련 중인 미군 장갑차가 여중생 두 명을 치어 숨지게 했을 때도 촛불을 들었고, 광우병 위험 소의 수입에 반대하면서도 촛불을 들고 나섰다. 최근의 촛불은 지난 대선과정에서 선거에 불법 개입한 국가정보원을 개혁하자는 촛불이다. 촛불의 빛은

페이스북에서 눈에 확 들어오는 사진을 발견했다. 한눈에 봐도 몽골 초원이 분명한데 낯익은 얼굴이 활을 쏘고 있었다. 선글라스만 쓰지 않았다면 영락없는 현지인의 자태. 박창재 환경운동연합 활동처장이었다. 아직도 몽골초원 위에 있을까? 8월6일 오후 그는 낙동강에 있었다. 사진의 초원은 몽골이 아니라 중국 내 몽골, 네이멍구(內蒙古) 자치구였다. 박 처장은 7월25일~8월3일까지 8일 동안 네이멍구 쿤산다크 지역 내 차칸노르사막에 다녀왔다. 환경운동연합과 현대자동차그룹이 함께하는 사막화방지사업을 위해서였다. 그는 대학생 80명을 이끌고 풀씨를 뿌리고 나무를 심기 위해 현지에 간 것이다. 박 처장은 “황사현상을 단지 중국의 책임으로 돌리기보다는 영향을 받고 있는 당사자로서 함께

글: 이재표 · 글씨: 김재천 행복은 성적순이 아닌데도 불구하고 학교 문턱을 나서기 전까지 그런 것처럼 강요받는다. 내 성적을 평가받는 개인전만으로도 스트레스를 받는데, 학교를 서열화하는 단체전 격인 일제고사가 청춘의 어깨를 짓누른다. 분단국가에 살고 있다는 것만으로도 모든 대한민국 국민은 정신적 피로도가 높다. 그런데 대한민국의 건강한 남성은 ‘신의 남자’가 아닌 이상 병역의 의무라는 산을 넘어야한다. 문제는, 입대하면 질리도록 체험할 병영생활을 미리 체험케 하는 청소년 병영캠프가 유행이라는 것이다. 그것도 특수부대 훈련을 모방해 ‘군기’를 잡는 프로그램이다. 인내력과 담력을 기르는 훈련의 장이라고 했는데, 부실한 안전관리로 꽃다운 목숨들이 후드득 져버렸다. 찜통더위만 우리를 숨

한범덕 청주시장과 청주시 공무원들이 독한 상대를 만났다. 구 연초제조창 부지 매입과 관련해 뒷돈 6억6000만원을 받은 고위 공무원(해임)이 구속된 가운데, 20일째(7월23일 현재) 1인 시위를 벌이고 있는 시민이 있기 때문이다. 시위의 종료시점은 기약이 없다. 시장이 책임지고 물러난다고 해도 시위를 멈추지 않겠단다. 그가 원하는 것은 ‘시민이 참여하는 부패방지조직’이 만들어 질 때까지다. 그는 매일 아침 출근시간에는 시청 정문 앞에서, 퇴근시간에는 사창사거리에서 피켓을 든다. 주말에도 터미널과 마트 주변에서 시위를 벌인다. 도대체 어떤 사람이기에 이렇게 집요하게 물고 늘어지는 걸까? 주인공은 충북대 입구에서 중국어학원을 운영하는 성광철(46) 원장이다. 성 원장은 공무원 출신이다. 19

장학재단 하면 기업들이 사회공헌활동 차원에서 운영하는 장학법인이나 정부나 지방정부가 위탁한 재원을 바탕으로 활동하는 준 정부기구 성격의 장학재단을 떠올리게 된다. 아니면 김밥할머니가 평생 동안 모은 돈을 기부해 만든 ○○○장학금 정도가 될 것이다. 이와는 달리 지역주민들이 십시일반으로 기금을 모아 설립하는 ‘지역재단’도 있지만 우리나라에서는 생소한 개념이다. 이같은 상황에서 청주지역에서 동단위로 만들어지는 지역재단 성격의 장학회가 전국적으로 눈길을 끌고 있다. 이들 ‘동(洞) 장학회’는 지역재단이라는 현대적 개념보다는 두레, 계 등과 같은 전통적인 정서와 조직에 기반을 둔 것이지만 그 취지와 규모 면에서 전국의 어느 지역재단보다 주목할 만하다. 지난 7월1일 오후 2시

글: 이재표 · 글씨: 김재천 친일파 후손들이 조상 땅을 찾겠다며 잇따라 소송을 내는 등 활개를 치고 있다. 친일재산에 대한 국고환수가 어설프게 진행된데 따른 결과다. 충북에서는 민영은의 후손들이 2011년 3월 ‘청주중학교와 서문대교, 성안길 부근에 있는 12필지(총 1894.8㎡)의 도로를 철거하고 토지를 인도하라’며 소송을 제기했다. 민영은은 숨진 일왕 부부를 기리는 메이지 신궁 건립비를 모으는 봉찬회 조선지부 충북도 위원을 지냈고, 항일운동을 막기 위한 청주자체회 회장, 총독 자문기구인 중추원 참의 등을 지낸 대표적인 친일파다. 청주지방법원은 지난해 11월 1심 선고공판에서 원고의 손을 들어줬다. 민영은이 중추원 참의를 맡는 등 본격적인 친일에 나선 1924년 이전에 취득한 재산

글: 이재표 · 글씨: 김재천박근혜 정부가 4대악 근절을 선언했다. 악(惡)은 선(善)에 대립하는 개념으로 ‘기준을 어디에 두냐’에 따라 경계가 모호해진다. 그럼에도 불구하고 일방이 선이면 그 건너편은 악이 되는 것이다. 나를 기준으로 삼는가, 다수일 수도 있는 남을 기준으로 삼는가에 따라서도 선과 악은 뒤바뀔 수 있다. 예컨대 부당해고에 임금까지 체불당한 노동자가 땟거리가 끊겨 사장 집 담을 넘었다. 그러나 경비원과 격투 끝에 중태에 빠졌다. 여기에서 선은 누구고 악은 누구란 말인가? 등장인물은 두 명이지만 악은 그 밖에 있을 수도 있고, 다수일 수도 있다. 아니 ‘누구에게나 악한 면은 있다’고 말해도 틀리지 않다. 나아가 악한 기재는 사회적 환경에 의해 작용되니 사회가 악한 것일 수도 있다

2012년 3월 17일을 죽을 때까지 잊지 못할 것 같다. 말레이시아를 여행할 기회가 생겼고, 짬을 내서 그 나라의 행정수도 푸트라자야를 취재했다. 3월 17일은 귀국하는 날이었다. 지역주간지에 푸트라자야 기사를 싣는다는 것은 생각만 해도 설레는 일이었다. 그러나 그 기사는 쓰지 못했다. 그날 밤 ‘Crime to guilty’라는 블로그를 통해 폭로된 ‘정우택 후보의 변태적 성매매 의혹’이라는 괴문서가 기사화된 것을 알았기 때문이다. 내용을 검토하면서 “내용 전체를 사실로 보기는 어렵다”는 의견을 제시했다. 성상납과 불륜 등과 함께 ‘노상에서 1000만원을 받았다’는 비밀스러운 내용을 종합해 볼 때 정보제공자가 2, 3인 이내로 압축될 수밖에 없고, 그 사람이 누군지는 정 후보 스스로가 가장

글: 이재표 · 글씨: 김재천 주민은 정부와 지방정부의 고객이다. 꼼짝없이 세금을 냄으로써 정부기구와 그 종사자들을 먹여 살린다. 최근 모 방송사의 코미디 프로그램에서 보이스피싱을 패러디한 코너가 선풍적인 인기를 끌고 있다. 옌벤 말투로 “고객님 많이 당황하셨어요?”라고 묻는 대목에서 정작 크게 당황한 것은 어설픈 사기꾼이다. 전화를 받은 고객은 당황하지는 않았겠지만 많이 황당할 것이다. KT&G로부터 옛 연초제조창 부지를 매입하는 과정에서 6억6000만원을 뇌물로 받은 청주시 공무원 이 모씨가 6월28일 구속, 기소됐다. 당시 거래금액은 350억원. 문제는 검찰이 이씨를 기소하면서 뇌물을 받고 적정가보다 100억원이나 더 주는 부당거래를 했다고 밝힌 것이다. 한범덕 청주시장은 이에 대해 “주

글: 이재표 · 글씨: 김재천 지난 대선 당시 국정원이 댓글공작을 통해 선거에 개입한 것과 관련해 정국이 요동치고 있다. 대통령 사과와 국정조사 요구가 부각되는 시점에서 박근혜 대통령이 이정현 청와대 홍보수석을 통해 자신의 견해를 밝혔다. 내용인 즉, “국정원이 왜 그런 일을 했는지 전혀 알지 못한다. 대선 때 국정원으로부터 어떤 도움도 받지 않았다. 그래도 그런 문제가 있었다면 여야가 제기한 국정원 관련 문제에 대해서 국민 앞에 의혹을 밝힐 필요가 있다고 생각한다. 그러나 그 절차에 대해선 대통령이 나설 문제가 아니다. 그것은 국회가 논의해서 할 일”이라는 것이다. 이럴 수가! 그들은 정말 음지에서 일한 게 맞다. ‘우리는 음지에서 일하며 양지를 지향한다.’ 이는 국정원의 전신인 안기

환경운동연합이 발행하는 월간 6월호에 반가운 얼굴이 소개됐다. 함께 사는 길에는 ‘지구를 살리는 사람들의 잡지’라는 부제가 붙어있다. 우리에게 낯익은 6월호의 인물은 오경석 청주충북환경운동연합 정책국장이었다. 그가 소개된 코너는 ‘선길의 사랑’이라는 일종의 인물평으로 제목은 ‘까만 얼굴 촌티 팍팍 풍기지만’이었다. 내부인물을 소개하는 것 치고는 제목이 그리 우호적이지 않다. 그러나 글에 실린 사진을 보면 적절한 제목이라는 생각도 든다. “대학에 진학해 신심(信心)을 가지고 가톨릭학생회원이 됐더니 기도만 하는 게 아니라 데모도 했다. (중략) 4학년 때 과에서 제일 먼저 취업을 했다. 취업한 곳은 가톨릭농민회였다. 가톨릭농민회는 생명농

청주에는 우암산, 부모산만 있는 게 아니다. 두꺼비마을로 전국적인 유명세를 타고 있는 산남동과 성화·개신·죽림동의 경계를 나누는 구룡산(해발 164m)도 있다. 토착민들이 구렁봉이라고도 부르는 구룡산은 포획금지종인 두꺼비의 집단 서식지이면서 환경부 멸종위기야생동물 2급인 맹꽁이의 생태천국이기도 하다. 농촌지역에서는 ‘두꺼비, 맹꽁이가 무어 그리 대수냐’고 얘기할 수도 있다. 10년 전만 해도 구룡산 일대가 말 그대로 농촌이었다. 청주시 행정구역에 포함돼 있을 뿐, 농사를 주업으로 하는 마을이었기 때문이다. 그러나 대규모 택지개발이 이뤄지면서 구룡산 생태계가 이제는 아파트에 포위되고 말았다. 개발의 삽날은 산자락을 끊임없이 할퀴고 있다. 이대로라면 구룡산이 지도에서 사라지고 지명만 남을 수도 있

글: 이재표 · 글씨: 김재천 국회가 스마트해졌다. 개도 스마트폰을 물고 다닌다는 대한민국이지만 국회의원들의 스마트폰 활용도는 그들의 높으신 지위만큼이나 국민평균을 웃돌고 있다. 행여나 따라올세라 슬쩍 견제도 하신다. 미래창조과학방송통신위원회 소속 권은희(새누리·대구북구갑) 의원이 학교 내에서 스마트폰 등의 사용을 학교장 재량으로 제한할 수 있도록 한 ‘초·중등교육법 일부개정법률안’을 7일 국회에 제출한 것. 그러면서 그들은 본회의장에서도 거침없이 스마트폰을 활용하신다. 모 의원께서는 “예전에는 참고할 법률안이 있으면 보좌관을 불렀는데, 이제는 스마트폰으로 언제든지 확인할 수 있으니 있으니 얼마나 좋은가”라며 흐뭇해마지 않으신다. 어찌 활용도가 이 정도에 그칠 것인가? 심재철(새누리·경기 안양

글: 이재표 · 글씨: 김재천 고구마처럼 요긴한 작물이 있을까? 고구마는 1700년대 일본을 다녀오던 통신사가 들여와 오랜 기간 보릿고개를 넘을 수 있도록 도와주는 구황작물로 각광을 받았다. 감자 역시 구황작물인데다 땅속에서 나기는 마찬가지지만 차이가 있다면 감자는 줄기가 변한 덩이줄기고, 고구마는 덩이뿌리라는 것이다. 그런데 비유에 인용될 때도 유독 고구마만 거론되는 경우가 있다. 비리 등이 연달아 터질 때 ‘고구마줄기처럼’이라는 표현만 사용하는 것이다. ‘비리가 감자줄기처럼 쏟아진다’는 표현을 들어본 적이 있는가? 고구마에게는 안됐지만 최근 터진 청주시 공무원의 6억6000만원 수뢰한 사실이 드러난 것과 관련해 다시금 ‘고구마줄기처럼’이란 표현이 사용되지 않을까 염려스럽다. 경찰 발

청주시 흥덕구 산남동에서 인간과 자연, 인간과 인간의 공존의 역사가 써지고 있다. 벌써 10년째다. 2003년 대규모 아파트 개발에 맞서 두꺼비들의 집단 산란지를 지키기 위한 투쟁이 벌어졌고, 결국 아파트단지가 들어섰으나 원흥이방죽 보존, 생태통로 확보, 두꺼비생태공원과 문화관 건립 등의 성과를 얻어냈다. 근본주의 환경론자들에게는 흡족할 수 없는 결과일 수 있으나 적어도 “사람보다 두꺼비가 중요하냐”는 식의 밀어붙이기식 개발에는 경종을 울린 사건이었다. 이를 계기로 산남동은 ‘두꺼비마을’이라는 전국적인 유명세를 타고 있다. 보전과 개발이라는 명제는 끝없이 충돌한다. 이번에는 구룡산에 전원주택단지를 조성하려는 움직임에 대해 주민들이 들고 일어섰다. 지주 입장에서는 “내 땅에