며칠 전 뉴스에서 반가운 소식을 접했다. 환경부, 식품의약품안전처, 한국환경산업기술원, 그리고 17개 생활화학제품 제조·수입·유통사가 ‘생활화학제품 안전관리 자발적 협약’을 체결했다는 것이다. 이 17개 기업에는 가습기 살균제 주범 중의 하나였던 옥시레킷벤키저도 포함되어 있다. 환경부의 압력이었든 기업의 ‘자발적’ 요청이었든 반가운 소식이면서도 의심의 시선을 지울 수가 없는 것도 사실이다. 그것은 우리 사회가 이러한 자발적 약속과 그 이후의 진행 상황에 대해 회의적인 경험을 너무 많이 했기 때문일 것이다.강제성이 있는 법 제정보다 자발적 협약이 가지는 의의 중 하나는 당사자인 기업 스스로 변하려고 시도한다는 것이다. 아무리 강력한 법이 있어도 당사자들이 그것을 지키고자 하는 의지가 없을 때에는 아무런

1917년 3월 2일, 그러니까 지금으로부터 꼭 100년 전 이 날은 보재 이상설이 순국한 날이다. 우리 나이로 48세였다. 대통령 탄핵심판 마지막 변론과 그 후속 조치로 나라가 극도로 혼란스러운 지금, 그가 온 몸을 던져 그토록 지키려고 했던 대한민국은 어느덧 길을 잃었다. 한쪽은 혁명을 으름장 놓으며 권력을 도모하고 있고 또 한쪽은 입에 거품을 물며 민란과 내란을 외쳐댄다.누군가는 말한다. 같은 국민끼리의 정서적 동족상잔이 지금보다 더한 적은 없었다고... 우리나라 최대 비극이라는 6.25도 설령 그것이 북한 특권층의 작위로 저질러지고 또 유도됐다고 할지라도 그 배경엔 남북이라는 지역적 괴리감, 그리고 민족적인 이질감이 크게 작용했다.그런데 요즘은 눈만 뜨면 마주하는 같은 직장, 같은 조직

‘인구 100만 도시 청주’ 만들기가 불편하다이승훈 시장은 2017년 새해 초부터 주민센터를 순회하면서 ‘100만 행복도시 청주’를 시정목표로 삼고 연일 홍보중이다. 심지어 도를 비롯한 대부분의 지자체장이 구제역으로 읍면순방을 연기하거나 취소하는 가운데 청주시만이 주민과의 대화를 강행하기도 했다. 청주시의 80만 인구가 100만이 되면 정말 행복할까? 시정설계 인사말처럼 ‘품격있는 생명문화도시 함께하는 100만 행복시민이라는 시정운영 방향‘으로 정말 ’사람이 중심 되고 모든 생명이 존중받는 꿈의 도시‘를 실현해 낼 수 있을까? 청주시가 추진하고 있는 인구 100만명 늘리기를 어떻게 보아야 할까? 인구늘리기라는 외형적 성장제일주의에 불편함을 느끼는 것은 나만의 일일까?청주시는 2016년부

지난해 11월 16일 음성군 한 오리농장에서 조류독감(AI)이 시작됐다. 그로 인해 2013년 이후 최대 규모인 392만 마리의 닭과 오리가 살처분됐다. 지난 5일 보은에서 시작된 구제역으로 보은지역 14개 농장에서만 모두 986마리의 소가 살처분됐다.살처분에 동원된 공무원들과 농장주들은 오랫동안 트라우마에 시달린다. 살처분했던 기억이 잊혀지지 않고 괴롭히기 때문이다. 동물은 또 무슨 죄가 있나. 전염병에 걸린 가축은 물론 전염 위험성이 있다는 이유로 주위 가축까지 예방적 살처분이라는 이름으로 죽임을 당한다.한 해가 멀다하고 반복되는 전염병에는 근본적인 원인이 있다. 바로 비윤리적인 집단사육이다. 인간은 고기를 취하기 위해 집단사육을 필요로 하고, 공급자들은 경제성을 높이기 위해 사육환경을 성

결혼 25주년을 맞아 아내와 둘이 제주 2박3일 여행을 다녀왔다. 마침 잘 아는 형님 부부가 중문 가까운 중산간에 이탈리아 식당이 딸린 펜션을 하신다기에 그곳에서 하루를 묵었다.하나밖에 없다는 뜻을 지닌 이탈리아어 란 이름답게 식당은 오직 한 팀만이 앉을 수 있는 작은 공간이었고 벽난로가 있어 운치를 더했다. 모처럼 와인과 이탈리아 요리를 즐기면서 소녀처럼 좋아하는 아내의 모습을 보니 다행이다 싶었다.형님네는 재혼 부부다. 사별과 이혼의 아픔을 겪은 두 사람이 새로운 삶을 시작하는 자리의 사회를 내가 보았고, 그래서인지 두 분의 행복을 늘 빌었다. 간간이 뵙고 SNS로 소식 접해왔지만, 이렇게 알콩달콩 사시는 보금자리를 와서 보니 행복하게 살고 있음을 직감할 수 있었다.그날 밤

미군의 산악훈련장이 진천에 조성된다고 하여 해당 지역이 난리다. 앞으로 성사여부까지는 주민반발 등 당연히 지난한 과정을 거치겠지만 사드의 학습효과 탓인지 우리로서는 큰 걱정이 아닐 수 없다.한 미 군사당국이 현지조사를 거쳐 지난해 11월엔 한국농어촌공사와 부지 매입을 위한 위수탁협약까지 체결했고 국방부가 최근에야 진천군에 업무협조요청 공문을 보낸데 이어 오는 3월 주민설명회를 갖는다고 하니 이 문제는 이미 화살을 떠난지 오래된 것같다. 진천군은 올 초 국방부로부터 뒤늦게 협조공문을 받고서도 사안을 쉬쉬해 왔다.이 소식에 우선 기분나쁜 것은 국방부가 3년전인 2014년부터 진천군 내 부지를 조사하고 2015년엔 진천읍 문봉리와 백곡면 사송리 일대를 최종 후보지로 결정했는가 하면, 지난해 여름에는

반기문 전 유엔사무총장이 이달 초 대선 불출마를 선언했다. 지난달 귀국 후 잠깐의 대선 행보를 보였지만 반풍(潘風)은 태풍이 되지 못하고 빠르게 소멸했다.반 전 총장의 이력을 꼼꼼히 들여다보면 흥미롭게도 흘린 땀 못지않게 고비마다 절묘하게 행운이 뒤따랐다는 걸 알 수 있다. 그는 첫 근무지 인도에서 평생의 멘토인 노신영 전 총리를 만났다. 그는 당시 인도 뉴델리 노신영 총영사의 눈에 들었고 노 총영사가 외무장관, 안기부장, 국무총리로 잘 나가는 동안 그 역시 탄탄대로를 걸었다.그러나 2001년 4월 한·러 정상회담에서 불거진 국가미사일방어체제(NMD) 논란에 책임을 지고 차관직에서 물러났다. 그리고 그는 노무현 정부의 외교부 장관으로 발탁되면서 다시 기회를 잡았다. 하지만 취임 5개월 만에 이

청주와 KTX는 절실하고도 질긴 인연의 끈을 가지고 있다. 1993년 노태우 정부의 대선공약이었으나 경부고속철도 노선에서 충북권이 배제되면서 시작된 KTX와의 애증관계는 지금까지도 계속되고 있다. 24년 동안 지역민의 끈질긴 투쟁의 결과 경부고속철도 오송역에 이어 호남고속철도 오송분기역이 설치되었으며, 2016년말 기준 년간 이용객이 503만 9천558명을 넘어서는 등 오송역은 성공적인 정착을 하고 있는 것으로 보인다.그러나 오송역을 둘러싼 논란과 갈등은 끊이지 않고 있다. 지난 2016년 총선 이후 세종시가 KTX세종역 신설을 본격화 하면서 국토부는 세종역 설치 타당성 용역까지 발주하는 등 세종역 설치문제를 둘러싸고 세종시와 국토부에 대한 충북도민의 분노와 배신감이 높아지고 있다. 오송역세권 개발도

김문수는 참 쉽게도 변신한다. 그는 경기도지사를 정점으로 하는 화려한 정치이력이 무색할 정도로 언론에 등장만 했다하면 사람들로부터 욕을 많이 듣는 대표적인 인물이다. 여기엔 “꼭 저렇게까지 살아야 하나”라는 극도의 측은지심이 같이 한다.김문수는 탄핵정국 초기만 하더라도 비주류측을 대리해 당 비상시국회의 공동대표를 맡아 박근혜 탄핵을 이끌었다. 본인은 탄핵을 주도한 게 아니라 오히려 여론몰이식 탄핵을 경계했다고 강변하지만 그 때만 해도 박근혜와 대립각을 세운 건 분명하다.그가 이번엔 박근혜 지키기의 수호천사로 나섰다. 지난 주말에는 탄핵반대 집회의 무대에까지 올라 박근혜를 향한 거침없는 연정(戀情)을 쏟아냈다. ‘가장 청렴한 대통령’ ‘아무리 털어도 먼지 하나 나지 않는 대통령’ 등 등 그의 발

개관사정(蓋棺事定). 관 뚜껑을 덮고 일을 정한다. 즉 사람은 관 뚜껑을 덮은 뒤에야 올바른 평가를 내릴 수 있다는 의미다. 오늘의 충신이 내일은 역적이 되고, 오늘까지 별 볼일 없던 사람이 내일은 화제의 중심에 서기도 한다. 요즘에는 자고 나면 추락하고, 자고 나면 스타가 되는 사람들이 많아 이 말이 더 실감난다. 그래서 옛날부터 사람 일은 알 수 없다고 하지 않았는가.이런 점에서 생존해 있는 사람 동상을 세우거나 우상화 하는 건 매우 위험한 일이다. 그 사람이 중간에 길을 잘 못 들어 갈짓자 걸음을 걸을 수 있고, 아예 다른 방향으로 갈 수도 있고, 또는 더 참혹한 일을 겪을 수도 있기 때문이다. 평범하지만 평범하지 않은 이 진리를 지키지 못해 지금 우스운 일이 벌어지고 있다.그동안 충주시

아이가 두 돌에 접어들 즈음 야근을 마치고 집에 들어가자, 엄마를 기다리다 늦은 저녁식사를 마친 아이가 내게 “엄마 나가”라고 하며 역정을 낸 일이 있다. 월령에 비해 말이 빠른 아이는 아니었던 지라 그 말은 내가 거의 처음 듣다시피 한 아이의 ‘두 단어 문장’이자, 언어의 형태로 이루어진 첫 항의였다.그러고 보니 나는 아이를 출산한 지 두 달 만에 친정어머니에게 아이를 맡기고 다시 출근을 했고, 이제 막 돌이 된 아이를 어린이집에 보냈으며, 직접 만든 음식을 아이에게 먹이는 횟수가 손에 꼽을 만큼 적은 불량엄마였다. 어떻게든 아이의 미움을 받지 않으려고 애썼어야 하지만 나는 그 때 잠깐 충격을 받아 위기감을 느낀 외에 막상 눈에 보이는 노력을 하지 못했고, 아이는 지금 ‘예쁜 사람 순위’에서 엄마를

충북인들이라고 해서 뭐 특별히 아쉬워 할 필요는 없다. 물론 이원종과 반기문이라는, 앞으로도 결코 쉽게 나타나지 않을 지역 출신의 출중한 인물들이 너무 황망하게 연이어 무대 뒤로 사라진 것에 대한 상실감은 어쩔 수 없더라도 이는 생각하기 나름이다.애초부터 둘은 권력의 손짓에 더 이상 현혹되지 말았어야 했다. 청백리의 상징이었던 이원종이 졸지에 국민들을 배신한 청와대에 들어간 것도 그렇고 반기문이 세계대통령을 10년이나 하고서도 욕심을 부린 것 또한 일반 도민들의 상식과는 거리가 멀었다. 그러기에 둘의 낙마는 개인 차원의 해프닝 쯤으로 치부하면 그만이다.하지만 이를 역으로 생각하면 속은 더 편해진다. 만약 최순실 국정농단이 조금이라도 늦게 세상에 불거지고 이원종 전 비서실장의 사표 역시 코너에

1984년 정식으로 비영리법인 설립인가를 받은 충북지역개발회는 지역사회에서 큰 의미를 가진다. 충북지역개발회 설립 목적은 아니었지만 도민들 상당수가 참여해 마련한 기금으로 시작된 민간단체이기 때문이다.지역개발회는 지난 40년간 도민의 성금으로 설립된 만큼 공공재로서의 역할을 충실히 해왔다. 해마다 100명이상의 학생들에게 장학금을 선물했고, 충북대표로 나서는 체육특기생들도 지원했다. 지역에서 진행되는 크고 작은 사업에도 힘을 보탰고, 문화예술분야도 지속적으로 지원했다. 개인에게 돌아가는 것을 따지면 큰돈이 아니지만 복지의 사각지대, 지원의 사각지대에 놓인 도민 상당수가 지역개발회의 사업을 통해 도움을 받았다.그렇다보니 신한은행을 비롯한 지역 경제계는 지역개발회를 통해 간접적인 사회공헌을 진행했

‘충청리뷰’에 고정적인 과학 칼럼이 없다가 올해 새로 생긴다고 들었다. 환영할만한 일이다. 미래에는 과학과 기술이 더욱 중요해질 것이기 때문이다. 이 칼럼에서는 미래에 필요한 과학적 소양에 대해 소개할 것이다.초반에는 인류 문명의 변화가 가속된다는 증거를 제시할 것이다. 1980년에 앨빈 토플러는 저서 ‘제 3의 물결’에서 인류 문명에 큰 영향을 끼친 세 가지 사건을 꼽았다. 첫째는 약 1만년 전의 농업 혁명이고, 둘째는 약 300년 전의 산업 혁명, 셋째는 약 30년 전의 컴퓨터 혁명이다. 커다란 문명의 변화가 점점 짧은 기간에 나나타고 있다.중반에는 점점 빨라지는 문명의 변화가 앞으로 50년 동안 어떤 변화를 가져올지를 논의할 것이다. 앞선 세 번의 산업혁명보다 규모가 훨씬 큰 4차 산업혁

선거의 매력은 역시 ‘한 방’에 있다. 후보는 당선되자마자 사람이 달라지고 그를 따르는 추종자들 또한 운만 좋으면 하루 아침에 신분상승을 꾀하게 된다.36세에 불과한 트럼프 맏사위는 장인 덕에 백악관 상임고문으로 임명돼 사업가에서 졸지에 세계를 움직일 핵심 인물로 변신했다. 극단의 이념과 정제되지 못한 언사로 그동안 미국 주류사회에서 이단아 내지 아웃사이더로 치부되던 인사들 또한 급(級)이 같은 트럼프를 만나는 바람에 단박에 정부 요직들을 꿰찼다.이 ‘한 방’을 노리는 사람들이 요즘 지역사회에도 넘쳐나고 있다. 설 민심의 한 축을 차지하기 위한 대권 후보들의 출마선언이 잇따르면서 지역 명망가들의 움직임이 분주해진 것이다. 후보의 캠프로부터 참여를 제의받기도 하지만 스스로가 후보측에 선을 대기

반기문 전 유엔사무총장이 지난 14일 생가인 음성군과 본가가 있는 충주시를 찾았다. 충주 환영대회장에는 반 전 총장을 보려는 시민 2000여명이 모였다. 참석자들은 대부분 60대 이상으로 보였고, 빈자리도 눈에 띄었다. 2006년 10월 유엔사무총장 당선 뒤 환영대회를 열었을 때 열렬하게 환대받은 것과 대비된다. 떠나기 전과 불과 1년여 전만해도 그는 살아 있는 위인 대접을 받았다. 충주와 음성 두 자치단체는 앞다퉈 반기문 브랜드 사업을 벌였고, 그 흔적은 여전히 남아있거나 진행형이다.그런데 1년여 사이 우상화 논란이 일면서 자치단체 사업이 주춤거리고 있다. 왜 이런 일이 벌어졌을까. 그의 대권 행보와 무관치 않다. 그가 유엔사무총장 재직 시 대선과 선긋기를 정확히 했으면 어땠을까. 아마도 지금보다

“미국은 믿지 말고 소련에는 속지 말고 일본은 (반드시) 일어선다.”정확히 언제부터인지는 모르겠지만 이 말은 우리나라가 주변국과 외교적 마찰이라도 빚게 되면 어김없이 출몰하는 단골 소재가 된지 오래다. 여기에 현재 우리나라를 둘러싼 주요 외세들 중 중국이 빠진 점도 이채롭다. 중국이야말로 과거 역사를 통해 오랫동안 숙명의 애증을 나눈 관계인데도 말이다.한반도를 둘러싼 주변 국의 움직임이 예사롭지 않자 지난 15일 천안함기념관을 찾은 반기문에게 기자들이 박근혜 외교에 대해 물었다. 그러자 “잘 대응하고 있다고 생각한다”는 답변이 돌아 왔다. 잘 한다 못 한다의 단정적인 말 대신 ‘...있다고 생각한다’ 식의 간접화법이 건네지자 이를 전해들은 사람들은 SNS를 통해 “특유의 기름장어 어록이 추가됐

현 인류의 먼 조상격인 호모하빌리스(Homo Habilis)는 ‘손재주 좋은 사람’, ‘손을 쓸 줄 아는 사람’, ‘도구를 사용하는 사람’이라는 뜻이며, 최초로 석기를 사용한 오스트랄로피테쿠스보다 더욱 발달한 뗀석기를 만들었고 동물의 뼈를 이용해서 직접 사냥하였다고 한다.이때부터 인류는 도구를 사용하는 존재로서 발전하게 된다. 약 233만년~140만 년 전 이야기이며, 지구의 역사를 24시간이라고 한다면 43.2초 전의 일이다. 그리고 인류 진화의 도화선이 된 ‘불’을 사용한 호모에렉투스를 거쳐 현 일류의 직접적인 조상으로 밝혀진 호모사피엔스(Homo Sapiens)가 오늘날 까지 유일하게 살아남았다.호모사피엔스보다 몸이 더 다부지고 뇌도 더 컸던 네안데르탈인이 멸종하고 호모사피엔스가 살아남을

행자부가 큰 망신을 당했다. 지난해 12월 29일 행자부는 ‘대한민국 출산지도’ 서비스를 내놓고 거센 비난을 받았다. 지도에서 지역별 합계출산율, 출생아수, 조혼인율, 가임기 여성수를 한눈에 확인하라는 게 출산지도이다. 특히 가임기 여성 수를 지역 별로 구분해 지도에 기재한 내용이 화를 돋구었다. 급기야 여성계는 지난 6일 광화문 정부서울청사 앞에서 “우리는 출산기계가 아니다”며 시위를 벌였다. 여성에게만 출산 의무를 지우는 것은 부당하다는 게 여성계 주장이다.이런 풍자까지 나왔다. “서울지역 가임기 여성 198만5977명으로 전국 2위. 나는 198만5977호 자궁인가?” “니들이 별짓 다 해봐라. 내가 애낳나. 진짬뽕 사먹고 말지” “저출산 문제를 여성에게만 책임지울 일인가. 정부 하는 꼴 보면

1999년 봄 파리 출장 때의 일이다. 일요일 오전 차를 타고 시내를 돌아보는데 갑자기 경찰이 길을 막는다. 무슨 일인가 궁금했는데 잠시 뒤 눈앞에 인라인 스케이트 행렬이 지나간다. 수천 명은 족히 될 만큼 긴 행진이었다. 차량통행이 많지 않은 주말이라고 해도 엄연한 파리 도심의 대로인데, 이렇게 차 대신 사람에게 길을 내준다는 게 놀라웠다.인라인 매니아 열두 명이 1993년 처음 시작했던 파리 도심 인라인 행진은 1998년부터 경찰의 보호 아래 불금의 정례행사로 발전했다. 매주 금요일 저녁 10시에 파리 남쪽 이태리광장에서 출발한 3만여명 무리들은 경찰의 안내를 받으며 행진을 시작하여 북부순환도로까지 25킬로미터를 돌아온다. 인라인 행진은 토요일이나 일요일에도 종종 벌어진다.부러운 도심 인라